nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;说罢不等沈琅再开口，便让人将他送出府去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;离开知州府，坐上马车，沈琅的脸色立即便冷了下来，这几日他让人往知州府里送了不少好东西，传回来的话却语焉不详。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;金凤儿觑着他徒然变坏的脸色，小心翼翼地问了声：“哥儿？那宋明府的话是什么意思？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“那宋翰清的话不可信，”沈琅咬了咬牙，“决不能在他这里耗死，得找门路搭上海州知府。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;回去后，沈琅立即变卖家中铺面资财，分为三份，一份交由宋明府去赎人，一份悄悄托人送去海州知府那边打点，最后一份则私下拿去买通了盘踞在海州的另一伙水匪，若前二者皆不能救他父母出来，那便舍重金让这一批水匪前去劫人。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;变卖资财时那些族亲指着他鼻子便叫骂起来，说他太年轻，做事情太急躁，万一这些银子都打了水漂，到时候人财两空，你要你老祖母怎么活？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;老太太这回倒什么都没有说，泪也早淌干了，只呆呆地看着门外，祈盼着沈皓明能早日回来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈琅知道那些银子有可能打水漂，可若沈皓明与卢绡云回不来，这些资财早晚也要被这些不怀好心的族亲从他和老太太身上啃干净，与其便宜了这些人，倒不如全丢出去让他尽全人事。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;约莫又过了半月，两边明府那里迟迟没有消息，反倒是从他最后找的水匪那里传来口信，那匪头说自己同另一个小匪头找了由头到那船寨上寻那几个当家人吃酒，确实打听出来那船寨里关了好些肉票，他远远地看了眼，见到那地牢外竟有好些个官吏模样的人看守着，这单子给再多银子他们也不敢接，因此这单子不算他们故意毁约，原先给的定钱也不能退。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈琅听见这话，心里顿时便凉了一半。这些日子他四处求人，打听得沈皓明原先交好的一位权宦因“广收贿赂、卖官鬻爵”而倒台，下在南牢里，沈皓明此番前去金陵城，为的正是搭上另一位正得势的权臣。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那权宦陡然倒台，沈皓明原先的那些人脉全成了死脉。恰巧此时那宋翰清又被司谏秘密参了一本，说其为官不正，受所监临财物，导致该地州府有很大的财务亏空，因此圣上便派遣监察御史下到两浙路巡按州县，为的是查清此事真伪。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宋翰清朝中有人，早得到了消息，很是慌了两天，这笔亏空并不是小数目，他一时半会的根本堵不上这道口子。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈琅猜测他大约正是因此，才将目光放在了恰好失势的沈家上，自来官匪是一家，想必从一开始便是那宋翰清唆使水匪们绑人，为的就是一口吃掉沈家替他填上那窟窿。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;至于那海州知府，那笔财物说不准路上便已被宋翰清的人扣下，又或是两人一开始便通过气了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;想通这些后，沈琅心里有了一个绝望的猜想——他的爹娘回不来了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;很快，这个猜想便应验了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那日，从知州府上送回来两具已然发臭腐烂的尸首，沈府仆丁几乎都被遣散，一时无人去告知沈琅，因此那两具尸首便就那般横陈曝尸在沈府大门口。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;老太太那日像是心有感应，突然站起让婢子将自己扶至大门口，看到那副景象，老太太只惨叫了半声，随后便两眼一翻倒了下去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那两具尸首上全是虐打的痕迹，口鼻、伤口处有肉蛆在不断地翻涌进出，夫妻二人的十指甲片全都不翼而飞，卢绡云的肚子被剖开，里面的婴孩被扯出来，还连着脐带，像一个肉球般躺在她的心口处。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈琅很想也闭上眼瘫倒过去，但是他的大脑很清醒，他记得自己当时无比麻木地处理着一切，可意识混沌的像是做了一场梦。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他全然忘记自己是怎么叫人背老太太回房，延请郎中，又是怎么将父母尸身收敛、办妥了二人的身后事。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;期间沈琅还修书一封叫金凤儿给自己的老师纪秋鸿送去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;纪秋鸿半年前偶染风寒，一开始只是咳嗽几声，谁知后来竟一病不起了。他们家里早已备好了寿衣棺材，沈琅原不想惊扰他，只因他同沈皓明先前也算是知交，又是他的老师，如今他父母亡故，也不能不去知会他一声。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;金凤儿送完信回来，脸色不大好看：“纪老先生病得好重，他府上仆丁见我拿着哥儿的手信，忙接引我进去了，先生读了信，一口血吐出来，大骂亲人仆从竟一直瞒着他，然后又叫人扶他到案前，说要写参本送上京去。他儿子便劝他，‘您早已丢了官身，谁还会接您的参本？’因这话，他儿子还吃了他一个嘴巴子。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈琅面上没什么表情，即便那参本最终被递上去了，宋翰清也总有法子把折子按下来。他原打听到那御史已到了苏州地界，正要拜至他面前喊冤，却听闻那御史早被宋翰清请到府上，日日酒宴笙歌，好不快活。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;连他送去给御史的血书一封，也被宋翰清的人送回到他府上，那小吏把血书丢进他怀里，含笑传话道：“我们官人说，这事说来也只怪你父亲脾气太倔，那匪头不过是碰了你母亲几下，他便忍不了了，最后是活生生叫人给打死的，啧，就是有钱也赎不回他这条命，你说说，和命比起来，那又算什么大事呢？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“对了，这宅子那日原是我们官人花钱买下的，官人可怜你痛失怙恃，发仁心让你再住些时日，至于以后，还请郎君自己好好想想。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“还有一句话，郎君若不愿走，也还有条路，”那小吏道，“我家官人自来是个慈悲心肠的善人，官人膝下无子，若郎君愿认官人做爹，这宋府以后还任由郎君住着，也是一举两得的法子。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;第24章
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“起棺——”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈琅看见自己的一只手抚过漆黑灵柩，随后他接过金凤儿呈上来的那只水纹阴阳盆，猛地举起，又狠狠地摔在棺前砖地上，他听见很重的“哐当”一声，然后有水被泼了一地。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈琅几乎立即便惊醒了过来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他睁眼看见金凤儿站在离榻边几步远的地儿，有些无措地盯着地上那只翻倒的铜盆，沈琅又撑着上半身爬起来，又看见那睡在床尾的薛鸷半睁着眼，怀里揣着他那两只脚，有些不大耐烦的样子瞪着金凤儿。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈琅见到自己的脚跟正被搁在薛鸷的心口上，于是很受不了地想将自己那两条腿搬走、挪开。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“大清早的，你给谁摔盆呢？”薛鸷瞥见沈琅的脸色，不动声色地将他那双脚从身上抓下来，塞进了旁边的被衾之中。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“地也打湿了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;金凤儿往日只知道薛鸷和沈琅二人要好，却不知道是好到可以在一张榻上抱着睡的关系，一时间撞见，手里劲一松，竟然就把铜盆打翻了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他忙把摔在地上的那只铜盆捡起来：“……我不知道大爷昨夜是在哥儿屋里睡的，进来时昏暗暗的，只看见榻两边各有一个人头，吓了我一跳，这才失了手。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“青天白日的，你也太小胆，连你们哥儿都不如。”薛鸷有些懒懒的，还不大愿意起身，于是又支使他道，“水既打翻了，你再去接一盆水来就是，还傻站着做什么？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;金凤儿悄悄地瞥了沈琅一眼，而后才拿着那盆出去了。