奈何子孙不肖，数次战争失利，国力日渐衰弱。时至今日，蔡国跌落云端，无法跻身强国之列，只能依靠联姻和向大国入贡维持体面。
道路总有尽头。
越过两座帐篷，视线豁然开朗。
夜色下，一座大帐如巨兽蹲踞。帐篷四角打下木钉，手臂粗的绳索套在钉上，缠绕数圈牢牢系紧。帐顶隆起，玄鸟纹覆于其上，火光中振翅欲飞。
全副武装的甲士绕帐巡逻，
两队在帐前交错而过。行进间铠甲摩擦，戈矛碰撞，末端撞击地面，在雪中留下一个个浅坑。
帐前插有两排火把，每支足有半人高。
蔡欢随马桂走向帐帘，斗篷和裙摆微微扬起。皮履在雪中浸湿，足底冰凉。她单手抓紧斗篷，另一只手扣住腰侧，摩挲着腰带上的花纹。
触碰到藏在花纹下的铜针，她缓缓呼出一口气，尽量不露出任何端倪。
帐帘已经掀起，明亮的灯光透出，和马桂相似的面孔出现在帘后。马塘上前一步躬身行礼，随即侧身让开，口中道：夫人，请。蔡欢未作声，微抬起下巴，迈步进入大帐。帐帘落下，隔绝冬夜的冷风。
双眼适应帐内的光亮，蔡欢前行两步，看清坐在案前的林珩，不由得愣了一下。常闻越国宗室出美人，公子煜的盛名传遍天下。
关于公子珩，在归国之前丝毫不显，几近默默无闻。但在归国之后，他连续做出几件大事，短短时间内镇压氏族叛乱，掌控晋国大权，而今又攻下郑国，想必不用多久，天下人皆知其凶。
令蔡欢没想到的是，林珩的容貌同凶狠丝毫不沾边。
公子如玉，俊逸无双。
灯光下，黑袍上的玄鸟浮现金辉，愈显雅致尊贵。黑眸含笑，不见战场上的森冷，反而颇为亲和，令人如沐春风。
长发束在脑后，色如鸦羽。
眉眼漆黑，唇色浅淡，看上去有些瘦弱，隐约藏着少许病态。这就是公子珩?
一战下岭州的晋国公子?蔡欢审视林珩的同时，后者也在观察她。
蔡侯的嫡妹，郑侯的正夫人，曾诞下嫡公子，可惜中毒早夭。此后郑侯再无嫡子，以致于天子向诸侯国强索质子，郑侯只能送出同母弟。那之后不久，郑国太夫人就暴病而亡。
灯芯在盘中燃烧，火光跳跃，光影在帐帘上摇曳。蔡欢不出声也不落座，直挺挺地站在林珩面前，脸上罩着冰霜，一片冷色。
林珩单手撑着下巴，将她的表现收入眼底，不以为忤，反而发出一声轻笑，口中道：“夫人弃城而逃，不与郑君同生共死，如今何必作态?
他的话过于直白，不留任何余地。
蔡欢盯着他，脸色变了数变。一番挣扎之后，终究松开覆在腰间的手，解开斗篷的系绳
，任由斗篷落地。轻移莲步行至案前，在林珩对面落座。
公子雄才伟略，令人叹服。“夫人过誉。”
林珩拍了拍手，帐帘再次掀起，侍人鱼贯走入，送上茶汤和糕点，收起落在地上的斗篷，无声退出帐外。
整个过程中，没有一人发出声响，连脚步声都轻不可闻。茶汤冒着热气，糕点中加入蜂蜜，比起晋人的口味，更贴近越人的嗜好。
夫人请用。林珩揽袖相请，并不着急切入正题。
蔡欢没有拒绝，端起杯盏饮下两口，独自一人吃下半盘糕点。
自逃出城池躲入林中，婢仆不敢生火，餐餐皆是冷食。困乏、饥馁，终日提心吊胆，蔡欢备受折磨。
自出生以来，她首次这般狼狈。
数日来，这是第一顿热食。