风雪中，马蹄声急，朝堂之上，一场风云正在上演。
金銮殿上，皇上声音疲惫而痛楚：“传旨，肃王…。”停了许久，终于继续说道：“肃王沈南筠，不法祖德，不遵朕训，阴谋夺位，陷害宁王，自即日起废为庶人。其余参与者贬放儋州，永不录用……。自此以后，不复再提往事，违者处以谋逆。”一字一句，痛心疾首，说到最后，竟是老泪纵横。
父子情，君臣义，都在这一道旨意中化为乌有，灰飞烟灭。
史书记载：元昭二十二年，肃王勾结吏部尚书，阴谋陷害宁王。圣旨下，肃王废除封号、贬为庶人，幽禁府中。无涯一役参与者皆发配边疆，永不启用。
随着废黜圣旨一同下的还有一道皇上口谕，念在襄王忠心为国的份上，保留昕雅郡主称号，同时府中吃穿用度皆如往日。
接二连三的变故，圣上圣体已有行将就木之势。朝野动荡，人心躁动，仿佛天下都已嗅到更迭之意。
圣旨下达之日，帝都，雪。皇帝病危，立皇四子沈南意为太子，宁王妃周今宜为太子妃。
是夜，雪轻，深寒，整个宫中清静的叫人不安。内侍宫娥低头垂目匆匆来去，似乎生怕惹祸上身一般，噤声少言。忽听一声痛哭：“陛下龙驭归天！”，再黑夜中格外刺耳，人群迅速往大殿聚拢。
沈南意闭目仰头，一阵泪水扑面而来，他激灵灵打了个冷颤。见他双手在身边紧握成拳，根根筋骨分明。
一阵邪风撞上窗棱，“哐”地将长窗吹开，一道电闪伴着雷鸣划破长空，撕裂天地，照亮雨幕昏暗。
稍纵即逝的电光下，沈南意脸上苍白如雪。
他恨了那么多年的父皇终于去了，在这失去的一刻，才发现原来说出来的恨都已无力。
帷帐中一片死寂，良久响起一片哭声。
宫灯如影，帩帐似血。
龙榻之上，昭帝终于走完了他的一声，紧闭双目，安静得仿佛睡了过去。
沈南意赶到榻前，无声的唤他：“父皇！”
温热的液体落上他的面颊，滑落在心底。身侧周今宜抬起手来，握住了她，声音嘶哑：“阿意，让陛下安心的去。”
幽深的大殿，只余下了层层叠叠的哭声。珠帘的影子在地上微晃，隔出生死两重天。
片刻之后，殿中传出传位诏书。
大燕开国，已百余年，现今俱各安全，朕身后尔等若能惕心保全，朕宜欣然安逝。太子沈南意，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位，即遵逾制，持服二十七日，释服布告中外，咸使闻知。
太傅周瑱及内侍李公公一同对外宣旨，李公公念完圣旨扑地痛哭。一干重臣尚在震惊中未曾回神，凌王沈南煜前跨一步，叩拜沈南意。
周瑱及大学士杨沫等人也正襟叩首，拥立新帝。
殿外束甲林立、兵戈整齐的御林禁君随着萧萧宇等的动作同时俯拜，次第而下的殿阶前，金甲遍地，层层渐远，如一片汹涌金潮转瞬覆盖了整个皇城
沈南意独自站在龙阶尽头，举目远望。
日暮轻启，即将破晓，东方天边骤然大亮，一颗紫微星当空跃起，那不可一世的光芒万丈夺目，照耀九天。
九月初七，登极大典的准备工作就绪后，礼部尚书奏请即位。
群臣将沈南意扶拥至椅上坐，百官先排班，执事官举冕服案、宝案至前。丞相、诸大臣奉衮冕跪进，置于案上。丞相等就取衮冕加于圣躬。然后丞相等入班，通赞唱：“排班”。排班齐后，众大臣鞠躬，奏乐。然后众大臣三拜，平身，乐止。然后再三拜，平身，乐止。通赞引丞相至皇帝宝座前，通赞唱：“跪，搢笏”。丞相搢笏，承传唱众官皆跪。捧宝官开盒取玉宝（即皇帝的玉玺）授丞相，丞相捧宝上言：“皇帝登大位，臣等谨上御宝”。然后尚宝卿受宝，收入盒内。通赞官唱：“就位，拜，平身”，百官按通赞指引拜、平身。通赞官再唱：“复位”，引礼官引丞相自西复归原位。通赞官接着再唱：“鞠躬、拜兴、拜兴、平身、搢笏、鞠躬、三舞蹈、跪左膝、三叩头、山呼万岁、再三呼、跪右膝、出笏”等，百官按通赞官所唱步骤做。做完之后，皇帝解严，通赞唱：“卷班”。百官退下，礼毕。具卤薄导从，诣太庙，奉上册宝，追尊四代考、妣，告礼节性社稷。还，具衮冕御奉先殿，百官上表称贺。然后丞相等百官各就位，皇帝穿衮冕升御座，大乐鼓吹至乐止。将军卷帘，尚宝卿捧御宝置于案上，拱卫司鸣鞭，引班引文武百官入丹墀拜位中，向北立。乐作，百官在通赞官的指引下行三跪九拜之礼。
颁布诏书，以表示皇帝是“真命天子”，仪式庄严而隆重。