周今宜当廷驳议，不准辛妲公主入宫为妃。
刘国公心中不满，仗着自己为三朝元老，又是皇室宗亲，且异之受周瑱压一头，此时周家落难，不由口气便强硬起来：“陛下坐拥四海，难道区区纳一妃子，都要受制于娘娘，岂不荒唐。”他自恃资望，倚老卖老，一个母家式微的皇后也不十分放在眼里。
周今宜沈眸轻掠，容色清雅温和，却断然命道：“当日陛下求娶，曾允诺本宫父亲，此生尊之爱之，绝不违背誓言。言辞凿凿，言犹在耳。我周氏一族如今虽有蒙难，但真相未明，满朝文武莫非真当周氏一族可任人宰割不成。刘国公咄咄逼人，又置本宫于何地，置圣上于何地？”
她再次否了刘国公的提议，毫无商量的余地。沈南意但笑不语，将龙雕玉盏轻轻把玩于修长的指间，心思难测，目光锁定刘国公，顺带着亦看过其他重臣。
听了周今宜的话，刘国公昂首向前，硬邦邦地回了一句：“臣不敢。只是皇室宗亲中确实无适龄男子足以匹配辛妲公主。”先帝四位皇子，一位已死，一位贬为庶民，而凌王沈南煜也早已定亲，王妃乃是定北侯嫡女，婚期也早已定下。皇室旁系子弟要么早已娶妻，要么尚且年幼。
“那若是本宫不依，这亲是结不成了？”
“还请娘娘三思。”
周今宜一笑，笑中隐透静凉，“北胡诚意结亲，我朝自不可轻易拂了一片美意，何况独孤王子一片拳拳之心，不远千里北上，实属难得。”
“娘娘所言不差。”刘国公一抬头，只见皇后含笑回眸，对宁熙帝道，“陛下既已答应北胡结亲的请求，君无戏言，自当一言九鼎。既然刘国公既然找不出和亲的人选，臣妾却有个法子或能两全其美。”
沈南意唇角淡噙薄笑一缕：“皇后但说无妨。”
周今宜皇后居高临下，看住刘国公，“素闻刘国公的孙女凝香县主才貌出众，品德贤淑，如今尚在闺中未曾结亲，可晋公主封号，下嫁独孤二皇子，以成两国和盟之亲。”
轻描淡写，寥寥数语，刘国公骤然变了脸色，几疑自己听错了话。震惊抬头，只见殿上周今宜仪容沉着淡定，其旁宁熙帝无波无澜的声音传下来：“准奏。”
简短的两个字，便决定了一个女子要离开京城，远嫁北胡，或许终其一生都难以再回故土。从此之后万水千山，与亲人天各一方，纵有公主之荣耀，却是万里飞沙，千里荒凉，生离死别。
周今宜从殿上透心而来的目光深凉似水，刘国公又惊又气，浑身发颤。此时才明白过来，皇后这是敲山震虎，在明明白边的告诉群臣，哪怕周瑱被囚在狱，但她依旧是一国之后，即便是沈南意也得让她三分。
有她在，周家就不会倒。
殿下诸臣尚未从震惊中清醒过来，却听周今宜的声音响起：“刘国公为君分忧，赤城可表，凝香县主以长公主身份出嫁，臣妾以为刘国公可加封太公，以彰荣表，请陛下恩准。”
沈南意淡淡道：“但不知独孤王子意下如何。”
“陛下恩德，北胡铭感在心，凝香公主柔嘉成性，宜其室家。”
“传朕旨意，刘国公加为太公，封凝香县主为公主，择日和亲北胡。”
太公位列三公之上，乃是为臣子者最高的封赏，只是太公封号虽然尊荣，但毫无实权。
一纸令下，相当于完全架空了原本在朝中举足轻重的秦国公，群臣此刻都已体会出些山雨欲来的意味。
一朝天子一朝臣，宁熙的手段不过短短数月。先是风氏一族，自周瑱入狱之后，其嫡系门生逐步被取代，由新晋寒门学子上任。一改往日整个朝政昏昏沉沉的景象。再是刘国公，身为皇室旁系，执掌皇室宗亲一族联姻事宜，一向奉行门阀联姻、强强联合。如今也是一朝势去。
宁熙帝登基不足一月，不知不觉中竟已改天换颜。所有人都像处于一鼎悄然升温的温水中，等意识到不妥的时候，已水沸汤滚，无力回天了。
“陛下！”刘国公出席跪至阶前，“臣……”
“刘国公还有何异议？”高高的殿堂上，沈南意一声询问，十分清冷。
“老臣。。。。。领旨谢恩！”刘太公心知无法抗旨，已是老泪横流，一张老脸涨得紫红，双手微颤，“但老臣一心为陛下着想，江山社稷、子嗣为重。如今陛下尚在壮年，仅有一子。岂能因皇后娘娘一句话就迟迟不肯册立妃嫔！即便辛妲公主不能入宫，陛下也该广选贤德之女子立为妃嫔，方为社稷之福！”
此话分明是暗指皇后失德，周今宜安静地坐在沈南意身侧，眉眼淡笑，眼眸底处不见忧喜。
只听沈南意说道：“后宫之事，乃朕家事，不劳太公操心。和亲令已下，朕准太公本月可不必上朝，在家多陪伴凝香公主。”
刘太公执意再奏：“陛下为一国天子，家事亦是国事。臣虽老迈，却受先帝重托，不敢不尽心。请陛下以社稷为重，江山为重，听从众议，莫再为小人所惑，听信谗言。！皇后娘娘出身周家，周家百年士族，英才辈出，也曾忠君爱国、百官敬仰。可如今周太傅阴谋徇私入狱，娘娘母仪天下却不顾江山社稷、只顾个人恩宠，莫非周家组训皆是骗人不成，周家百年声誉岂非毁在你二人身上。”
周今宜霍然抬眸，目光直刺刘国公，大殿下阖然死静。