她手边放着珠算，半晌没动，有点走神。
“姨太太，咱们怎么办？”管事妈妈问她。
徐芳渡：“老夫人做的决定，咱们也没办法。”
“可……如果她犯错了，岂不是连厨房也要收回来给您管？”管事妈妈低声问。
徐芳渡沉吟半晌。
她站起身：“我去看看阿殷。她最近期末考试，很累。我们小厨房做的红烧肘子呢？”
“还热着。”
“用食盒装好，我给她送过去。”徐芳渡道。
与此同时，宁祯那边的女佣，跟她说：“厨房管事的洪嫂，她今日晕倒了。”
宁祯：“是怎么回事？身体不舒服？”
“听说是她儿子病了，她心里焦急万分，日夜吃不好、睡不好的。”女佣说。
宁祯：“上次督军送给我很多补品，我留了几支人参。曹妈，你选一支成色还不错的，悄悄给洪嫂的儿子送去。
顺便问问她家里人，她儿子到底什么病、怎么请医吃药的。”
曹妈道是。
晚夕回来告诉宁祯，洪嫂的儿子病得挺重，但大夫说了不是死症，还有得治，需要慢慢养。
又说，“您送去的人参，雪中送炭，他们正缺一支好参入药。洪嫂要给您磕头，我拦住了。家里人多嘴杂，我叫她别声张。”
宁祯点点头：“你阻拦是对的。她心里记得我的好就行，不用她磕头。”
邀买人心是主子常用的手法，宁祯并不高明。
只是她没想到，一支人参，用得太及时了，会给她带来这么多的好处。
三姨太的毒计
冬月天气不好，冷风飕飕。
一连几日刮大风，层云极厚，空气潮湿。
“……恐怕要下雪了。”曹妈对宁祯说。
宁祯：“每年冬月底有一场雪。算算日子，可能真要下雪了。”
又笑道，“要是下雪没什么事，我真想回家住些日子。可以围炉煮茶，还能打麻将。”
提到“回家”，她表情一敛，自己纠正，“回娘家。”
下次别在盛长裕和老夫人跟前说错，徒惹上峰不快。
曹妈：“厨房的事，恐怕过年都忙不完。您是没空歇了。”
又可怜她，“当家理事，权力没多大，事情却不少。”
宁祯被她逗乐。
身边有这么个老人，总在关键时刻提醒她，又把她当孩子似的哄着，宁祯心情很快就好转。
宁祯的月事又来了。
她叫人去抓了药，配上药方里独有的失笑散，每日煎一贴喝。
月事就真不痛了，小腹处暖暖的，手脚都不那么冰了。
“……我从来信水开始，就一直疼。一到冬天最难捱，疼得浑身发冷。很久没这样轻快了。”宁祯说。
曹妈：“督军这个药方真不错。”
“是啊。”宁祯说。