苍苔浓淡，夹道两侧栽满金黄桂花。昨夜连着一夜的风吹雨打，鹅黄花蕊受不住，扑簌簌落了一地。
明窈款步提裙，一手抱着紫檀锦匣，明黄袱子裹着的，正是自己抄了两日的经书。
乌云浊雾，偶有残留在叶上的雨珠从树梢滚落，惊起满地残影。
秋风乍起，悬在抄手游廊两侧的金丝藤红竹帘挂满斑驳雨珠。
明窈踩着石阶往上，倏然，拐角处转出怒气冲冲的一道身影。
四喜满脸愠怒，脚上一双软底珍珠绣鞋沾上泥土也不理，嘴里嘀嘀咕咕。
“都是些什么人，尽爱在背后乱嚼舌根，这样的人，合该舌头上长个疔子才是……”
话犹未了，四喜忽的被人拽了一拽。
明窈细细打量着人，好奇：“你这是从哪里来的，火气这般大？”
四喜一怔，驻足：“……姐姐？”
明窈继续看她。
四喜眼中闪躲，说话磕磕绊绊，不肯道出实话，只道：“被、被几只哈巴狗吓到罢了，不是什么大事。”
她挽着明窈的手朝前走，“姐姐手里抱着什么？我替姐姐拿罢。”
“不用。”
四下无外人，园中唯有花光竹影，风声飒飒。
四喜陡然一惊，挽着明窈的手快步穿过园子。
明窈不明所以：“怎么了，可是有东西落下了？”
四喜左右张望，一张脸惨白如纸：“姐、姐姐，你方才有没有听见、听见琵琶声？”
明窈皱眉摇头：“并未。”
四喜脸色白了一瞬：“那应该是、应该是我听错了。”
秋风摇曳，直至夜幕四合，咸安宫的流言也传至明窈耳中。
说是有宫人夜里坐更，在园子撞客，还有人说听见了琵琶曲，那曲子正是云锦先前弹过的。
流言蜚语不断，都在说云锦死得冤枉，故而回来索命。还有人说这是天谴，沈烬遭了上天的厌恶，不宜前往汾城。
弹劾沈烬的奏折如漫天飞雪，飘落在皇帝案前。
皇帝视若无睹。
一场秋雨过后，沈烬一行人轻装上路，赶往汾城。
暴雨如注，连着下了一个多月的雨，汾城百姓苦不堪言，流离失所。
高高的城墙伫立在朦胧雨雾中，城外无一人看守。
长街悄然无声，满天黄尘中，只有车轱辘转动的声响。
翠幄青轴车缓缓穿过长街，厚重的松石绿车帘挡住了空中飘荡的土腥气。
马车并不起眼，四方盖得严严实实，看不清里头的光景。
倏然，一道醉醺醺的身影从马背上倒下，小厮跟在身后，唬了一跳，忙忙撑伞，上前扶住人。
“哎呦我的爷，你仔细着点，小心摔了。”
男子醉醺醺，一双眼睛迷离，走路摇摇晃晃，路都走不直：“我没醉，我、我还要喝！”
汾城遍地狼藉，众多百姓食不果腹，男子却是锦衣华服，身上的织雨锦乃是上用之物，一尺千金。
迎面瞧见从自己身边经过的马车，男子忽的皱眉沉下脸，手指直直对着马车：“哪个不长眼的，见了爷也不知道下来行礼！”
话落，早有个凶神恶煞的护卫上前，团团将马车围住。
车夫双眉紧拢，侧身轻敲车壁，请示车内主人的示下，对男子的挑衅视而不见。