往前是永生，往后是地狱。
明黄烛火在眼前摇曳，生生不息。
供桌上铺着红毡，上设香炉供品，地上还有两个蒲团。大抵是跪拜的人多，蒲团四周的蒲草偶有开脱。
明窈侧身去寻那抹象白色的身影，沈烬长身玉立，颀长身影立在潇潇风雨中。
佛堂外，雨还在下，天青色的雨幕笼罩群山。
地牢下的密道通往外城，佛堂亦是设在半山腰，至如今历经山崩，山路被泥石流冲塌，上山的路尽毁，只剩横七竖八的树干碎石倒在路中央。
满目疮痍悲怆。
忽的，山下传来急促的嘶鸣声。
尘土飞扬，跨过重重树影，一道身影飞快穿越灌木丛。
章樾手上提着一人，那人早被五花大绑，滚刀肉似的被章樾丢到沈烬脚边。
章樾从马背上跃下，拱手行礼：“主子，这人本是刘家的庄头。我刚在山下瞧见他鬼鬼祟祟……”
刘家事发时，男子恰好不在汾城，躲过一劫，却不知为何又连夜赶了回来。
他运气好，入城后也没碰上官兵。
男子皮肤黝黑，干巴巴一个老头。闻言连连跪地求饶：“大人饶命大人饶命，草民不过是个混口饭吃的，刘家的事草民实在不知啊。”
他痛哭流涕，“我上山来，不过是想着为家中老母抓草药。他们都说汾山有一草药，形如蟹爪，能治百病。草民就想着一试，并没想做什么。”
沈烬慢条斯理垂眸：“你倒是孝顺。”
他慢悠悠转动指尖的青玉扳指，雨珠从檐角滑落，淅淅沥沥，教人看不出沈烬心中所想。
章樾沉声：“除他之外，山下还有数十人。”
男子硬着头皮辩解：“那是我侄子孩儿，他们只是好心，难不成为人子女，尽孝也是错的吗？”
沙哑的声音冲破雨幕，男子跪在雨中，身影颤巍巍，泣不成声。
章樾面无表情：“主子，此人出现得蹊跷，且又是刘府的……”
沈烬淡声：“放了罢。”
章樾猛地仰起头，对上沈烬那双深邃漆黑的眸子后，又缓缓垂下脑袋，不情不愿给男子松绑。
男子感恩戴德磕头，怕沈烬反悔，一溜烟跑得无影无踪。
明窈凝望着男子落荒而逃的背影，若有所思。
沈烬侧目：“在想什么？“
明窈怔怔回神：“只是在想他刚刚说的草药，他说那药能治百病。”
先前在街上碰见的小姑娘，身上半点钗环珠玉也无，只身前挂着一个简朴的平安符。
平安符中包着的香灰是从庙里菩萨娘娘求来的，听说只要喝了香灰水，就能百病不侵。
明窈轻声道：“我方才瞧见供桌上的香灰，也是所剩不多。”
想来也有不少人在此处求过香灰。
沈烬倏然抬眸，定定望着明窈，唇角挽起几分凉薄笑意：“……你也信？“
明窈笑眼弯弯，雨雾在她身后蔓延，说不出的温情似水。