眨眼之间，刘病已等人就齐刷刷地跪在了天子面前，求其收回这命令。
“尔等无须再劝了，人死如灯灭，高庙虽庄严，也不过用于祭祀而已。”
“高皇帝若在天有灵，断然不愿意看到高庙成为逆贼的藏身之处，更不愿意看到大汉子民死于庙前。”
“去吧，把大炮调来，尽早结束这场动乱，一切骂名，由朕来承担。”
众人还想再劝，但看到天子决绝的表情，知道再没有转换的余地了。
一时之间，他们看向天子的眼神多了几分敬畏和钦佩。
愿意为了这天下而背负骂名，天子何止圣明和英明呢？
“唯！”所有人齐声答了下来。
大汉早已经可以造出好的大炮了，数年之前，就曾经在安息都护拿来对付过罗马人。
作为国之重器，大炮能用的场合不多，除了四个都护府配有一些之外，其余的全部存在未央宫。
刚才离宫的时候，刘贺就命令薛怯派人调来了三十门大炮：他早就料定今日会派上一个大用处。
随着诏令下达，炮队马拉人推，花了半个时辰的时间，终于把三十门大炮摆好，炮口对准高庙。
又过了一刻钟的时间，在炮卒们此起彼伏的口令声中，所有大炮就全部装上了火药和弹丸。
此时，太阳已经西斜了。
在夕阳和火炬之下，乌黑油亮的炮身散发着一种黑红色的光芒，将所有人的目光都吸引了过去。
巡城亭卒多多少少都见识过大炮的威力，但却头一次看到对准高庙的大炮！
恐怕以后也都不会再见到这样“稀奇”的场面了。
刘贺朝前走了几步，来到了第一门大炮身后，并从兵卒手中接过了火炬。
“准备！”
在他的这声命令下，所有人都举起了手中的火炬。
炮口距离高庙只有五十步，根本就不用费劲瞄准。
“点火！开炮！”
“点火！开炮！”
连同刘贺在内的三十个炮卒，立刻将手中的火炬凑到了炮身的导线上。
在一阵“滋滋滋”的声响之后，三十门大炮同时开火了，几十发十斤重的弹丸脱膛而出，飞向高庙。
高庙固然被修得很坚固，但是在大炮面前，却仍然像纸糊的一样。
刹那间，门崩墙摧、楼倒窗塌，打翻的油灯更引燃了缣帛的帷幕……
连续连续几轮齐射之后，高庙面目全非，更是惨叫连连，血肉横飞。
想当殉道者的张安世等人，连一番鼓动人心的话都没来得及留下，就骤然殒命了。
庙中反贼，或是被炮弹扯得四分五裂，或是被倒塌的掾梁砸得面目全非，或是被吓得拔刀自刎。
总之，死得虽然惨烈，却没有任何人能目睹他们的悲壮。
世家大族最后一点体面，在隆隆的炮声之下四分五裂……
五论齐射之后，庄严的高庙彻底坍塌了，一场大火慢慢地烧了起来。
良久，废墟中的惨叫声逐渐平息，刘贺仍然站在原地，其余的人也都默默地看着那越烧越高的火焰。
这硝烟，这炮声，这火焰，这世家大族的血肉，就是刘贺用来祭奠高祖最好的祭品。
随着高庙里高皇帝的那块牌位一点点烧成木炭，旧时代迈向新时代的最后一道鸿沟，终于被填平了。（本章完）