这回却不再是寻常的风寒高热，而是……时疫。
玉珠哭丧着脸，手心牢牢攥着为母亲求来的平安符，哭成泪人。
她用力拍打着门板，想要进去再瞧一瞧母亲：“娘亲明明好了的，她前日还给我做了小米粥，她明明都好了的……”
茅檐草屋在冷风中摇摇欲坠，伴着玉珠母亲剧烈的咳嗽声。
昨日她就觉得头重脚轻，只当是先前的风寒未曾痊愈，不甚在意，不想这回竟是时疫。
城中百姓多是玉珠母亲这样的寻常人，一时分辨不出风寒和时疫，待到发觉，为时已晚。
城中临时搭建了疠人坊安置病患，官兵严守以待，银白刀刃泛着冷光，气势逼人。
家中有高热者，都需立刻将患者送去郊外的疠人坊。
长街笼罩着挥之不去的病气，伴着雪粒洋洋洒洒，落至汾城每一处角落。
无人幸免于难，哀鸿遍野。
疠人坊外支着几个大铁炉，汩汩热气不时升至半空，艾草的气味蔓延。
张太医一身青衣袍衫，面色铁青冷峻，命人取来石灰覆盖在尸首上，送去后山焚烧。
疠人坊内哭声不绝，有人知晓被送去焚烧的尸首是自己的家人，急得大哭。
“让我见他最后一面！最后一面就好！（）”
妇人痛哭流涕，被官兵层层包围，银刀架在她脖颈上，她却仿若未觉，伸长手臂想要去碰离她越来越远的孩子。
那是我的孩子！你们怎么这么狠心！?（）_[（（）”
妇人撕心裂肺，嗓子早就哭哑，趁人不备，忽的撞开挡在自己身前的官兵，一头撞在柱子上。
殷红的血珠子从她额角滚落，妇人一双眼睛弯弯，慢慢滑落在地，死前还在笑望儿子离去的方向，像是在追随他而去。
张太医沉沉闭上眼，不忍再看，命人好生替妇人收棺，又退回至沈烬身旁。
隔着屏风同沈烬行礼。
张太医双膝跪地，老泪纵横：“此事是下官失职，还请殿下责罚。”
“张太医不必自责。”
屏风后，沈烬冷静的声音传出。
自从时疫传开后，张太医日夜难寐，来回奔波城里城外，整个人瘦了一圈。
张太医颤巍巍从袖中掏出一张药方，是他这两日翻阅古籍得来的，他自己又添了两味中药。
张太医满头白发，愁眉紧锁。
药方上的中药虽都是常见之物，可汾城刚历经一场风寒的肆虐，百草堂的药材所剩无几，至多再撑上四五日。
沈烬淡声：“药材的事，张太医不必担心。”
先前风寒肆虐，沈烬未雨绸缪，命章樾从别处采购药材，如今药商都在途中，不日便可抵达汾城。