他一顿，看向孟微之，再回头时露出嘲弄的神色。
“你若真那么虔信，那些神魂如今早已回到大天尊身上，你也应当消散了吧。”他冷笑道，“怎么还能这么站在我面前？”
江南树不再言语，提着剑朝他走过来。石砖碎裂，狂飙突起，那青锋将要逼向皓玉喉头时，孟微之在他身前挥手拦住。
“你且自便。”他向司命道，回眼看向此间二人。
“江南树，这究竟是怎么回事？”
“初元。”江南树不放剑，低声道。
“你也应当将全貌告诉我了——我猜到你有事相隐瞒，有什么不能说的？”
“他自然不敢向你说！”皓玉咬着牙道，“大天尊一片好心点化他，他倒对你私起妄念，所作所为不过都为博你回头一眼。他的执念，他的执念就是你！他也知道自己没用了，就要把自己的神魂还给你，还要拉着我们陪葬！”
他的执念。
孟微之只一恍惚，手边结界便被一剑刺破。江南树化力推掌，那折枝剑生灭间将皓玉一剑穿心！
“回魂前世乃逆天而行，”江南树将剑劈手夺回，“不必多言，我助你早归极乐。”
他的侧脸溅满鲜血，好一出邪性的红梅点雪。
被皓玉神魄暂夺的琅玕长大了嘴，眼中一重光顿时消散，头一仰就昏了过去，那心口的血肉消散、重新生出一个空洞。而神台之上，那座高大虚幻的造像缓缓坍塌，化作砂砾，周流六虚。
江南树竖剑入鞘，在流沙中提衣跪下。尽管低下了眼，他那一身执拗劲还是刺破一身骨肉，毫不遮掩地显在孟微之面前。
“他所言，都是真的。”
*
“我同你讲个故事吧。”孟如海说。
外面的雨还在下。攒珠点了点头，目光不自觉地飘向在一旁沉睡的焉阙，指节轻轻叩了下桌面。
“有一个人，他在这世上第一次睁开眼时就已然全知全能，有开天辟地之力，而眼前负手而立的是主宰这世间的神明。这个神明告诉他，我要你今后接手我所肩负的一切，去做那个让天地平稳、万物安然的神。”孟如海一笑，“攒珠，你会羡慕这个人吗？”
“自然。”攒珠喟叹道，“此等气运，实在上乘。”
“打赌折枝之事，想必你也知道，我便不再多说。方才所说之人——想必你已听出，就是江桐。”孟如海道，“他觉得自己生于世间，仅仅是因为初元的一念；为了这一念，他尽全力要践自己的道，要不负期望地成为下一任天地共主。”
“他与大天尊一样，不过将共主二字当一份责任。”
“可对于那些万年的老东西而言，他就是一根不知天高地厚的无根之木，必先除之而后快。”
“可他们……不畏惧大天尊？”