温钧野缓缓走近些，月光在他的眉骨处投下青灰暗影，将他眼底的郁色淬成碎玉。他忽而低声道：“你让训容去读书……是不是也是想暗中劝我？”他一边说着，一边不自觉地垂下眼，像是怕被看穿似的，目光躲闪，有点不敢去看她。他声音压得极轻，仿佛连这句话本身都不敢确切落地。
蕙宁一时怔住，竟没料到他脑子里能绕出这样一圈弯来。她忍不住失笑，瞪他一眼，故意打趣道：“你忘啦？你当初和我‘约法叁章’的时候，其中有一条就是不许我劝你用功读书。我可不敢违了这‘圣旨’，被你笑话我自作多情。”
温钧野想起往事，耳根子微微泛红。他成婚当晚说这话时，是带着几分少年的轻狂和倔强，总觉得一辈子就要和一个自己不喜欢、古板无趣的大家闺秀在一起，心里烦躁。
虽然他也不知道什么是喜欢。
可此刻再被提起，却觉得有些挂不住面子，只得尴尬地挠了挠头，低声嘟囔道：“那时候是那时候，现在……不都不一样了吗？你若是觉得我该读书，我便去家塾也成。”
蕙宁看着他那样，心中一软，又有几分想笑，摇头，语气里多了些安抚，柔声与他说：“你又不喜读书，何必勉强自己？别人读书，是为了功名进身，是为了在仕途上搏一个前程。可你呢？你是为了讨好爹娘，还是……为了哄我欢心？”
她不是不想他好，而是不愿他心里有压抑。
温钧野听了她的话，愈发茫然无措，唇线抿得更紧了些。
夜色沉沉，廊外檐角冰凌落下的水珠砸在石阶上，发出清脆的响声。他沉默着，仿佛被什么压住了心口，说不出话。
他不言，蕙宁却已察觉。他那点小情绪，瞒得了旁人，却瞒不过她。
于是她学他的模样，轻巧地将双臂交迭放在桌沿，歪着身子将下巴搁在手背上，身子前倾了一点，语气低低地：“不开心啦？是不是我说得太直了，让你不爱听？”
温钧野眨眨眼，见她靠得近了，眼神里映着烛火，明明灭灭，竟有些心慌。可他仍勉强挤出一丝笑意：“没有啊，你说什么，我都喜欢听。”说完，却低下头，语气闷闷的：“只是……有些小小的失意罢了。我看着训容都知道上进，反倒觉得自己一事无成，好像……就我一个人混混噩噩地过日子似的。”
他这一番话倒是真心流露，不似以往吊儿郎当的语气。
那声“失意”，说得不大不小，像是从他心底叹出的。
他本是那种天生有些野气的少年，读书不精，却刀枪兵法都略通一二。小时候跟着先生捧书不过叁日便逃，偏生舞刀弄枪却日日不辍。只是世道总看重文人墨客，提起功名，谁不是先问“可曾上过举？可中得进士？”。
久而久之，他心里也生了些自卑，只不过从不愿显露，可在蕙宁眼前，那份自卑愈发往心底沉，压得自己溺水一般的难受。
蕙宁端详着他的神情，柔声道：“怎么会呢？文举你兴致不高，可武举你或许可以一试？你不是常看兵书吗？你那些练功图和战阵法我上次在你书房瞧见过，我还看到你有批注，所以你也不是完全没本事的人。”
她停了停，语气更轻了些，握着他的手，他包裹着她的手掌，捏着她的手指，静静望她，听她说：“我知道，你心里是有些抱负的，不然怎会在屋子里藏那么多关于边疆和兵政的书？你若真肯试试，或许未必不成。”
“试什么？”
“武举啊。不过武举也得考试兵法，不只比力气，你这些藏着掖着的兵书如今正好派上用场了。今年正好是叁年一科的武举之年，时辰紧了些，但咱们若是从现在起用心准备，也未必赶不上。”
温钧野沉默片刻，眸光渐渐清晰汇聚，仿佛在心中将什么念头反复捋顺，又像是在和过往那点怯意作别。他胸口微微起伏，随后忽然扬唇一笑，带着少年人不加掩饰的豪情，也带着几分要强的倔意：“好，我一定要考个武状元回来，才配得起我妻子对我的这般信任与情义。”
蕙宁听他这话，只觉得胸中一暖，眨眨眼，唇角含笑，毫不顾忌地凑近他脸上连亲了几下，眼神里都是明晃晃的欢喜：“我家钧野说话作数，我自然信你。”她语声温软，带着些鼓励和打趣，那亲昵举动倒叫温钧野反倒不好意思，耳根泛红，却笑得愈发敞亮。
案头烛台上凝着烛泪，堆迭如珊瑚礁，映得两人交迭的手映在墙上摇曳，恍若皮影戏里纠缠的并蒂莲。
表舅一家的举动走向倒不出蕙宁所料。