与她镇定自若的模样相比，国木田独步则看起来有些局促紧张。
大概以前从没有出入过这种场所的经历，更没想到自己的学生竟然就住在酒吧里。
草薙倒了杯冰水给他，一边帮这位初入酒吧的年轻人转移注意力：“让您破费了，居然还买了冰淇淋给她。”
“不，这个冰淇淋是不小心打到她的那位云雀同学买的。”国木田立刻撇清了自己的关系，看起来一点都没有在家长面前邀功的意思，很是愧疚地向家长道歉，“作为老师，没有照看好学生也是我的失职。”
“小孩子磕磕碰碰很正常，您不必如此介怀。”
周防同学家长的宽宏大量反倒让国木田独步愈发地无地自容。
目睹了周防父女早上在校门前的惜别，他至少清楚这对父女间的感情是十分深厚的。这样的父亲又怎么可能不心疼女儿。
哪怕他真的能理解国木田作为老师的不易，但那也是对方的温柔。
学生在他眼皮子底下受了伤，那就是国木田独步自己的责任。
家长将孩子托付给学校，那作为担任“教育”这一职责的老师，就有必要承担起教授学生知识、培育学生身心的义务。
第一点他今天暂且是做到了。
可在第二点上却出了岔子。
爱丽丝的新老师显然是个性格过于认真的人。
这种人对孩子来说是很好的榜样，但对于需要跟老师打交道的家长而言则会有些麻烦——就比如说现在。
草薙出云很是无奈地看着又一次道出“真的十分抱歉”、几乎将自己的额头贴到了吧台桌面的青年。
最后还是用“啊，快到下午茶的点了，您要不要留下来一起吃些东西”的邀请，才把这位过于尽职尽责的年轻人吓跑了。
“丽兹，你的老师都是好老师呢。”草薙出云摸了摸她的头发。
爱丽丝又想出去玩。
可她刚吃完饭，没消食暂时还不能乱跑。
她坐在沙发上给安娜编辫子，编完之后没一会又觉得无聊，于是皮痒地跑去揪周防尊额前垂下的两绺头发。
结果自然是被拍红了手背，呜呜地轮流跑到安娜和多多良身边告状，又凑到从楼上下来的草薙出云身边，说臭臭尊又打她。
草薙点了点她的额头，没多说什么，只是脸上的神色有些严肃得不同寻常。
爱丽丝不知道发生了什么，有点懵懵地望着他没什么表情的脸，轻轻地晃了晃他的手臂：“出云？”
“丽兹。”草薙忽然蹲下来，摁住她的肩膀，“接下来我要说一件可能会让你很难过的事情。但你一定要坚强，好吗？”
爱丽丝愣愣地点头。
“是这样的，我已经找到大黑了。”草薙说，“但是他的情况并不乐观。”
接着草薙讲了一些非常危言耸听的话。
虽然爱丽丝没有全部听懂，但她从那些“收容所”“安乐死”“救助站无法安置那么多流浪狗”的话中听出了自己的大黑狗再不回来就快要死了的意思。
与大黑几个月之间相处的回忆瞬间翻涌。
“那、那怎么办啊……出云……”爱丽丝又呜呜起来，“大黑……大黑……呜呜呜……大黑快点回来……”
在草薙为难的注视中，爱丽丝哭到睡着。
而在后半夜，赤之王打开了被爪子从外侧挠响的门，对着外面的杜宾露出一个残忍的微笑。
“哟，你还记得回来啊。”