nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;席玉麟摸了摸鼻子，因为川剧以成都发音为正宗，漱金从上到下都讲的成都话；霍眉老家离成都近，发音也差不多，他从来没注意过这回事。现在他决心和过去的一切割席，只是说：“我爸是成都人。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我是从成都人，”万狗蛋把烟衔在嘴里，含混不清地说，“叫声老汉听听。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;万顺已经嘎嘎地笑起来了。席玉麟就知道他们没憋着好，冷笑一声，撞开他们，参加铣床培训去了。他的工作是操作铣刀，对零件进行平面、沟槽等加工，比烧炉子稍微新奇一些。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这么干了一年后，他的工资涨到了十块。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;每天下班后，席玉麟都要四处转转，探索这座城市。重庆真是大呀，是他见过最大的地方了，地势又那么不平坦，连绵起伏，像波涛上的建成的堡垒。他还爱打探房价，谋算自己多久以后可以贷款买到一间小小的屋子。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他是个甚少探寻生活意义的人，从前种种，乱七八糟地翻过去了，心就平静的不得了；一双眼睛也不东顾西盼，只往前看。席玉麟坚信自己能过上不错的生活，并为此纯粹地期待着。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;在晚春的某一天，他的职业生涯似乎迎来了一个小高峰。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;机械加工部的钱部长把他叫到办公室，叮嘱说：“三天后厂长要来视察，人家刚从德国带队学习技术回来，看看我们这边工作情况。你呢，你就作为优秀员工陪同，问什么答什么，啊！把话往好了说，我没亏待你，是不是？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;席玉麟于是刻苦钻研了三天，把几种不同机床的培训手册和员工守则都背了下来，因为自己拙于言，还在脑海中反复推演了几段对话，自认为万事俱备。到了当天早上七点，赶去门口排队时，禁不住深深吸了一口气：每个部门派出的员工代表都长得挺好看。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他还真以为自己在车间里表现很优秀，结果人家还是只看到他一张脸。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;彭厂长迟到了四十多分钟，从小汽车里钻出来时，依然不紧不慢，看着这一大排体面人，禁不住就夸道：“有精神气儿！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;视察的内容也很简单，走马观花似的到各个部门遛一圈，不痛不痒地问“技术掌握熟练没有”“工资待遇怎么样”“累不累呀”，一个字就能回答。一圈转下来，半个小时都不到，他脑门上已经都是汗了，连忙去了办公室。立刻就有冰镇西瓜送上来。一个部长朝他们挥了挥手，“上工去吧，别这么多人挤一起，多热啊。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;员工们于是作鸟兽散了。席玉麟也迈步想走，钱部长在身后喊：“哎，李那个青，你过来。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他只得回到办公室、面对彭厂长，彭厂长长得像个佛，笑起来更像，吃西瓜时下巴上的肉跟着直颤。钱部长介绍道：“这是我部门的，小李，进厂以来零失误。前两个月，有个新来的差点把手指头绞了，小李隔着两排机床硬是一下子跳过去、给他把手指头救下了，最后那人就绞了个指甲盖。好样的吧？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;掂量片刻，又继续说：“还有一次，狗日的不知道怎么回事，好像是有学生撺掇——工人集体罢工要求涨薪！我说我这薪水还不够可以的吗？他们那个车间，就小李一个人没掺和，还及时锁了门，保了几台机器没被砸”nbsp;nbsp;：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;彭厂长不置可否，又吃了两瓣，同时望着席玉麟微笑。席玉麟也就看着他，既不自谦几句，也不趁机邀功，一双干净的眼睛黑白分明。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;场面沉寂半晌，就被钱部长用活泛的笑声填补了：“哈哈，小李是乡下来的，没见过厂长你这样的人物，比较拘谨。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“没关系，多见见就认识了。”彭厂长继续佛一般地微笑，“我不久后又要出差，在重庆待不了多久，得抓紧时间和朋友们聚一聚。这孩子合我眼缘，六点来适中楼潮生包间——请你一道来吃饭，好不好？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;席玉麟觉得不好，自己大概是去添彩头用的，跟一桌酒席需要喊两个女娃儿来活跃气氛没什么两样。五点二十组长就放了他的工，他前脚回到宿舍，万顺脖子上搭着条毛巾后脚就进来，问：“怎么样？你陪厂长这一趟，有没有说给你涨薪水啊？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他摇了摇头，也取了自己的毛巾和桶，准备去打水擦一擦身子。走到门口，木门猛地弹开了，一下打中他的鼻子；他在剧痛中两眼冒金星，还没看清来人是谁，就被揪着领口扇了一巴掌。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;几个工友站在后面看热闹，万顺叫道：“嘿，部长，你怎么打人？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;席玉麟这才看清钱部长那张阴着的脸，也起了火，猛地一下把自己的背心从对方手里拽出来。就听这向来和颜悦色的小老头压着声音说：“厂长一个电话打到我这里来，菜都上齐了，问你怎么还不来？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我下班了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“狗日的我当然知道你下班了！”钱部长推着他就往外走，“得罪了厂长，你别说从这里滚蛋了，在重庆都叫你吃不了兜着走！我给你打个车，你现在立刻去……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;两人推推搡搡地远去了，留万顺在原地摸不着头脑：请吃饭还不去？他不知道的是，中国人会在桌上拉关系、谈生意、受恭维，更有甚者是霸凌、欺侮、猥亵、作弄……统称为吃顿饭。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;车上，钱部长又软下来了，好声好气地说：“厂长提拔你，你不要不懂事。让你添酒就添酒，让你点烟就点烟，这有什么难的？”等到了目的地，又怕他不老实，一路把他押上去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这适中楼和留春幄、陶乐春、四时春等菜馆齐名，是重庆第一批著名菜馆。最早开在长安寺，后迁到附近的后伺坡，因“该楼地当要冲，行人络绎不绝……门前肩舆拥塞，妨害交通，行人嗟怨”，被要求迁址以利交通。其中兴旺，可见一斑。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;适中楼的老板名叫杜小恬，绰号杜胖子，关于此人也有一段奇话。军阀混战时期，刘湘的一名弁兵拿着几根干谷草来此地，让堂倌拿去加工，做两道下酒菜吃。杜小恬知道了，亲自去店堂打招呼，允诺做个一干一汤，另外配四道可口的下酒菜。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不久，杜小恬将做好的菜端了出
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;来，有红烧谷子干鲫鱼、清汤草肉丸子两道主菜，在鱼的头尾、丸子两边现出谷芯，吃在嘴里又化渣又无谷草味；四道配菜是姜爆鸭丝、贵州鸡、锅巴海参和椒盐肘子，色、香、味俱佳。弁兵无可指摘，尽兴而去。在这之后，杜小恬与军、政两界也有了交情，经常有人捧场照顾生意不说，还额外受到庇护。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这兵工厂的厂长在军界自然算个人物，别人订包间要提前一周，他中午说，晚上这包间怎么也要腾出来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;上了二楼，过个拐角，服务生拉开一道门，放二人进去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;第124章彭太太虽然彭厂长的秘书在电话里……
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;虽然彭厂长的秘书在电话里把钱部长大骂了一顿，但显然不是因为菜真的等冷了。事实上，大家吃了一会儿，彭厂长正打算让自己厂里的漂亮孩子给大家敬一圈酒，这才发现人没有来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;被推进去的时候，被迫接受了一次全场的注目礼。没人穿军装，不过他明显能从姿态中辨识出好几个军官，身体都绷直了几分。彭厂长倒没骂人，佛光普照地招呼他过来：“来来，我这儿还有一个位置，你坐、你坐。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;席玉麟是有眼力见儿的，绕过两个涂得红红白白唱曲子的伶人，又绕过各人椅背后面歪着的不男不女、不知道什么身份的漂亮人儿，自知不能坐下，但不好也站在彭厂长椅子后——成什么样子！只好拎起酒瓶子转着圈儿给众人倒酒，捱一秒钟是一秒钟。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一转头，看见一个女人。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这女人大概四十多岁，额头丰隆宽阔，鼻头、双颊、嘴唇也有肉感，本是亲切敦厚的相貌，却因为嘴部用力地抿着，形成了深重的法令纹。席间乌烟瘴气，这些个上不了台面的伶人啊舞女啊也不避着人，又是唱又是笑又是喂水果的；作为唯一一位女士，她只是垂眸拈着面前的一盘陈皮兔丁。