等他醒来的时候，发现自己身处一个堆放着粮食和柴草的厢房里。赵贞想试着动一下，却发现只有胳膊和腿能稍稍动一动，胸部像是麻痹了一般，没有知觉，也感觉不到疼痛。
他试图咽口气，却发现自己喉咙里呼出的是火。
初春天气，北疆是很冷的，赵贞感觉身体发冷，冷得他牙齿直打冷战，可是身体虽冷，他的心里却只是感觉到热，胸膛中像是一直在烧着一小团火，这团火随着他的呼吸从胸膛中喷薄而出，烧得他喉咙里像是被烤熟了没了知觉，嘴唇像是也被烤焦了，动一下都疼。
在这样的冷热两重天中，赵贞感到了死神的临近。十四岁那年，赵贞就开始了自己的戎马生涯。五年的南征北战，他无数次近距离接触到死亡，可是，每次他凭着强健的筋骨和坚强的意志熬了过来。
这次，只要自己醒了过来，赵贞就不愿意死。即使是现在，他心里依旧在想着活下去。
死？我为什么要死？我的母亲还在宫里，我死了等待她的是凄凉的晚年和无尽的欺辱；我的女人怀着我的孩子快生了，她还只是一个妾，她生的孩子会被当做庶子，她和孩子怎么能好好活下去？
所以，我不能死。
当一个看起来憨厚稳重的中年汉子端着碗进来的时候，赵贞没有说话，只是睁开了眼睛。
这个中年汉子叹口气道：“你终于醒了，唉，这里缺医少药的，该怎么办啊！”
赵贞听得很清楚，这个汉子是大金北疆的口音。
赵贞还是不敢完全信任。
中年汉子扶着他喝了一碗水，又扶着他躺了下来，嘴里说着：“先歇一会儿吧，我媳妇已经上山去采蒲公英和板蓝根去了，熬了药喝了，说不定会好一点的！”
赵贞不愿意把希望寄托在不知道有没有用的板蓝根和蒲公英上，中年汉子出去之后，他竭力挪动胳膊，从腰带上解下了朱紫给他做的荷包——他记得朱紫在上面缝了一粒极其可笑的银扣。
用牙齿咬下这粒银扣之后，赵贞把它藏在了身下。
中年汉子再次进来的时候，赵贞努力装出镇定的口气，哄骗中年汉子道：“我身上银子……皆被劫走……但家在金京……薄有资产……你能帮我……报信……他们一定会重重谢你的……”
赵贞恰如其时地拿出了那粒银扣子。
中年汉子接了银扣子之后，赵贞看到他眼中的欢喜，就挣扎着把早就从荷包里取出来的报信用的小炮仗拿了出来：“只要把这个在你家门前点着，自然会有人来接我！”
中年汉子觉得真是好人有好报，他做了这么多好事，第一次得到了回报:只要放一个小炮仗，就能得到这么一粒好看的银子，这银子实在是好挣！
他拿着银扣子去和媳妇商量。
媳妇当然是赞成的：“救人一命胜造七级浮屠，举手之劳干嘛不帮人？去吧！”
赵贞被恩人夫妻灌了两碗板蓝根和蒲公英混熬成的汤之后，正在附近搜索的赵壮和赵福找了过来。
虽然在鬼门关上绕了一圈，可是赵贞依旧在想着阴谋诡计。他总觉得自己这次事故似乎是可以利用的。
所以，赵贞怕这两夫妻把自己受重伤的事情给泄露了出去。
在杀人灭口和感谢恩人这两难选择中犹豫徘徊良久，赵贞最后决定为自己即将出生或者已经出生的孩子积点德，不杀人灭口了。
临走前，赵贞吩咐赵壮赠给恩人纹银十两——他怕给多了，这两夫妻穷人乍富，忍不住把事情给抖搂出去。