下车之时，初二的队员小声搭话：“仙波学姐，对不起……”
秋水扭过头，翘起薄唇，挤出太阳般明媚的笑容：“明年，你们一定要去关东大赛呀。”
初中最后的大赛以1：5的惨败告终，三年匆匆而过，回首尽是遗憾。
秋水从足球社引退了，将足球鞋丢进阁楼储藏室，一门心思备战高中的入学考试。
人间万事塞翁马，一所东京的私立高中关注到了她的表现，邀她参观校园，混同训练，并踢了两场对抗赛。
这所高中对女子足球社的投入很大，近些年进步神速，已跃升为地方一霸，还刚刚上演了全国大赛的首秀。
监督是一位很有风度的少帅，有过职业球员的经历，曾入选过U系列国家队的大名单，在东京绿茵俱乐部踢过几场J2联赛，却因受伤而早早挂靴。
监督为秋水画好了蓝图，亲自说服她和她的家人：“我们学校是踢三后卫阵型的，你了解吗……哦，你看过孔蒂的切尔西，太棒了。你的速度和盘带都很出色，我会发挥你的长处，让你担任左边翼卫，等到高二的时候，你就能作为主力出场了。”
“老呆在小地方，心胸就会变得狭隘，女孩子家家也该看看广阔的世界。”听闻这事，爷爷乐呵呵地说。
“到东京去读书吧，家里一定支持你。”父母也含笑鼓励道。
然而，就在这一年的年末，爷爷病倒了，和菓子店不得不歇业。
像爷爷那么铮铮铁骨的硬汉也会躺在病床上，虚弱地发出呻吟，这是秋水从未想过的事情，在懵懵懂懂之中，她似乎蜕变成了大人。
医疗费如流水一般，家里的积蓄被掏得干净，无论是私立高中的学费，还是东京都的高额房租，都成了遥不可及的奢望。
“对不起啊，是爸爸妈妈没用……没法实现你的梦想。”母亲用手帕抹着眼泪，哽咽难言。
“没事的，我也没那么想去东京上学。”秋水穿上当地县立高中的制服，靠在母亲身边，拍着她的后背，柔声安慰道。
“秋水从小就懂事，知道为家里着想……”母亲再次抽泣起来，眼泪打湿了秋水的肩头。
母亲会错意了。
虽说不能去东京上高中，但秋水也没有不甘心的感觉，而是平静地接受了一切。
父母都以为她在逞强，但秋水心里清楚，答案只有一个：足球并不是她“爱得要死的东西”。
在赛场上拼搏了这么多年，却一直没能闪耀自我，她已厌倦了胜与负的世界。
上了高中以后，秋水与其他正值青春的JK一样，更加注重自己的外貌，烫起了奶棕色的头发，化上了透明感的美妆，从豪爽开朗的运动系少女，变成了超CUTE的白皮辣妹，变化之大令人咋舌。
秋水毕竟天生丽质，而且对潮流有敏锐的感知，很快就成了远近闻名的辣妹博主，在同龄人中圈粉无数。
她给时尚杂志当读者模特，在INS账号上发布自拍和日常，日积月累下来，收入竟相当可观，也算补贴了一点家用。
有经纪公司想把秋水包装成偶像出道，秋水以“我要专注学业，等毕业再考虑”为由推拒了。
用漂亮的脸蛋、精致的穿搭、社交媒体的良好形象赚钱，只不过是缓解家庭负担的权宜之计罢了。
若真要这么干一辈子，她可没有做好心理准备。
“这不是我『爱得要死』的事业。”秋水对自己说。
她是一柄深藏匣中的宝剑，正在等待一个展露锋芒的契机。
契机出现在高一那年的初秋。为了帮同班同学制作文化祭的看板，秋水回家得晚了一点，当她推自行车出校门时，太阳已经偏西。
满天红霞之下，秋水骑着自行车驶上一座桥梁。但她突然看到，前方有一团模模糊糊的黑影，正横亘于另一侧的桥头。
更仔细地看看，竟是一匹毛发旺盛的巨狼，肩背离地足足有三米高，瞳孔透着阴森的青光，根本不似人间的生物，而是地狱中爬出来的妖魔。
“这……这是什么啊？！”秋水吓得握不住车把，连车带人翻倒在地，“救命，救命啊！”
恶魔是由魔力构成的灵异生物，照常理来说，若没有经过专业学习，人类是看不见恶魔的，不过，在某些特定场合下，没有灵视能力的普通人也能窥见恶魔的身形。
民间流传着“在午夜的镜中看见鬼魂”“林间骑马时听见魔王低语”的恐怖故事，它们并不完全出于编造，而是反映了凡人偶然遭遇恶魔的典型案例。
再比如，昼夜更替之间的黄昏，古代日本人将其称为“逢魔时”。根据他们的说法，现世与常世的大门将在这时打开。
“啊啊啊——！！！”
秋水惊恐地大叫出声，只因巨狼察觉到她的视线，径直向她扑来。