头棹要对山里的各种规矩习俗了如指掌，特别是水势、江风、天气、野兽、水鸟等等，都要有所了解。
最主要的是，头棹要有看水的本领，走水放排眼睛要抓住水线。
就如排夫们所说的，“排不抓水线，一流就完蛋”，说的就是这个本事。
水老鸹实际上是江边的一种水鸟，羽翎银灰色，勇敢矫健，喜欢在激流恶浪中翻毛亮翅，水性非常好。
头棹大名叫刘东山，水老鸹是他的外号，不用别的，光冲着这个外号，就知道此人的水性多好了。
此时，头棹水老鸹手里端着个大烟袋，稳稳的站在排头，眼珠一动不动的盯着水面，分辨上水下水、清水浑水、文水武水。
听见二柜的话，水老鸹抬手往前一指，“今晚歇在排卧子，离着不太远了，十多里地。”
这一趟放排，他们从卡拉密江湾一直到安东沙河子，大概要走一千四五百里的路程。
一般来说，要是水大走的快，用不上俩月就能到，要是水小，再有事情耽搁了，很可能就得三个月。
甚至赶上哪年鸭绿江水浅，木排当年到不了安东，得隔年才到。
所谓的排卧子，就是放排人傍晚停靠休息的地方，一般是水势比较平稳的江湾，有的靠近集镇，有的就在荒郊野外。
木排往前走了十来里地，果然到了一处江湾，头棹指挥着众人，将木排靠了岸。
江岸边碎石滩上，有一些碗口粗的树，或是木头桩子，众人将木排上系着的大掏（绳子）解开，拴在了那些木头桩子上。
“愣虎儿，你领着大柱子、二毛，赶紧烧火做饭。”
到了排卧子，众人下了木排，头棹吩咐曲绍扬烧火做饭。
其余人则是挨个儿木排检修一遍，哪里松脱了，要及时捆扎、钉死，避免流放途中出意外。
曲绍扬应了一声儿，领着俩跟他岁数相仿的小子，从木排上搬下铁锅、米粮等，就地支起来锅灶。
“你俩去捡柴火，顺手薅点儿野菜啥的，我和面，晚上蒸窝头。”曲绍扬指使那俩小半拉子干活。
半拉子，就是指十五六的半大孩子，为了生计，不得不到山场子、水场子讨生活。
他们干不了太沉重的活，一般就是烧火做饭啥的。
半大孩子会什么？做出来的饭菜不是咸了就是淡了，蒸出来的窝头也是半生不熟的。
有句话这么说的，“小半拉子蒸窝头，半边生，半边熟，扔出去打死牛。”
山场子不养闲人，曲绍扬刚穿过来那些日子身上有伤，不能进山伐木干重活，就被分派了做饭的差事。
却没想到，曲绍扬这做饭的手艺挺好，赢得了所有木把们的好评，也受到了把头的重用。
所以这一趟放排，曲绍扬也负责众人的伙食，另外俩半拉子，都听他使唤。
这个时节，大江两岸的山林里，不少野菜都冒头了。
俩小半拉子进山去，没多会儿就薅了不少野菜，捡了几抱干柴回来。
三人动手烧火、添水，曲绍庭团好了窝头蒸到锅里，再用野菜做个汤，晚饭就成了。
“还得是愣虎儿啊，这窝头蒸的够喧腾，菜汤也不孬。
以前放排，天天顿顿小碴子饭、咸豆子，吃够够儿的。”
众人围坐在锅灶周围，心满意足的吃着饭，二棹王长亮忍不住感慨道。
“我说，你小子搁哪儿学的做饭手艺？比那些老娘们儿做饭还好呢。”