秦望溪心中略感宽慰，却不敢表露分毫。
皇帝挥手，众人退下，两家里来的十几人鱼贯而出。秦望溪最后看了眼龙椅上的人，转身离去。她的脚步沉稳，却难掩内心的波澜。
寒风凛冽，雪花纷飞。护国公府门前，人影憧憧。
府中下人忙着将送来的礼品搬进去，脸上洋溢着喜色。董氏立于廊下，眉头微蹙。管事低声禀报："夫人，又有人送礼来了。
董氏轻叹一声，"按市价付银子。"她转身入内。自从秦望溪得到皇上夸赞后，府上声名鹊起，这却让她愈忧心。秦望溪的一番话，引得满城风雨。谁料这风雨，竟成了滋养秦家声誉的甘霖。
堂内，几位夫人正热络攀谈。二夫人刘氏捧着茶盏，笑靥如花："多亏大嫂妙计，那忠勇候蒋氏终得报应。
三夫人郑氏附和："可不是嘛，悟道观那地方，怕是骨头都得烂在里头。
五夫人齐氏抚着微隆的腹部："咱们秦家，终于扬眉吐气了。
董氏在主位坐下，轻声道："莫要张扬，低调些好。
刘氏撇嘴："大嫂太谨慎了，如今谁还敢小觑咱们秦家？
董氏正色道："正因如此，更要谨慎。"几位夫人不再言语，各自沉思。
忽听外头传来喧哗声，众人齐齐望向门口。只见秦望溪快步而入，面色凝重。"母亲，出事了。"她低声道。
董氏蹙眉："何事？
"忠勇侯府，抄家了。"秦望溪咬唇。
堂内一片哗然，刘氏惊呼："怎么会？
秦望溪摇头："听说是私藏军械，意图谋反。
董氏面色一沉："荒唐！"她起身踱步，眉头紧锁。"望溪，你去打听清楚，一定要小心。
秦望溪应声而去，留下一室惴惴不安。董氏抬眼望向窗外飘雪，心中烦乱如麻。忠勇侯府遭此大祸，秦家岂能独善其身？
堂内气氛凝重，众人噤若寒蝉。刘氏小声嘀咕："该不会连累到咱们秦家吧？
郑氏瞪了她一眼："慎言！
董氏转身，目光如炬："都打起精神来，莫要自乱阵脚。"几位夫人纷纷应是，强作镇定。
秦望溪匆匆归来，面色更加凝重。"母亲，朝中大臣弹劾忠勇侯，说他与我秦家勾结。
此言一出，堂内顿时乱作一团。董氏厉声喝止："肃静！"众人这才安静下来，眼中满是惶恐。
董氏沉声道："望溪，你去书房等我，其他人回各自院子，不得乱传消息。
众人应声退下，董氏缓步走向书房，心中思绪万千。
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