傅元一笑，抬起手便要跟那个孩子击掌为誓，却被关纤云急急捅了捅腰，朝他低声道道，“说什么呢，你是个傻——”
话在嘴边打了个旋，忙又改口道，“你是个身子不好的，哪能给小孩当夫子？”
让一个傻子教书，简直是误人子弟。
那妇人也知道这小郎君身上有不足之症，心下几分踌躇，把孩子拽回自己怀里道，“这怎么好意思劳烦公子，我再给他另寻学堂便是。”
傅元眨眨眼，并未听出话外之意，面上颇为真诚道，“不麻烦的，我识字，我可以教你家小孩习字！”
说罢从路旁柳树上折了一根枝条，在沙地上呢喃着写出一串“天地玄黄，宇宙洪荒”之类的诗句。
执笔坚实有力，算不上行云流水，但胜在轮廓鲜明，竟跟那夫子的字不相上下。
众人探过头朝地上瞧去，虽都是大字不识的白丁，却也能看出他并非夸大虚言，于是闹嚷嚷把他簇拥在中间，连声道，“公子可否教我家孩子识字？”
“我家也要！”
“还有我家丫头！”
关纤云急得跳脚，忙拨开人群挤到傅元身旁，拿过柳条在虚空一挥道，“各位父老乡亲先听我说——”
人群静下来，男女老少的目光从四方落到她身上。
她忽被盯得发怵，讪讪缩回手，指尖却被人轻轻包在掌心。
傅元侧过头望到她眼睛里，眸子含笑，“娘子有什么想说的就说吧，我听着。”
她抿唇点点头，鼓起勇气站定道，“想必各位也都看出来了，我家夫君是久病之躯，虽识几个字却从未当过私塾夫子。”
语气一顿，“但若是各位信得过我夫君，愿把自家小孩交付给我们，我和夫君也必当竭尽全力，替诸位开蒙。”
众人闻言喜不胜收，一老翁开口问道，“既如此，囡囡你要收多少束脩那？”
关纤云笑意盈盈，食指点在腮旁道，“大家都是邻里，何必如此见外，家里有吃不完的米面送一点过来便是了。”
“这，这怎么好意思！”
“无妨无妨，诸位若是想清楚了，明日辰时即可让小孩过来，纸墨自备！”
街坊们你看看我，我看看你，思索片刻后便都下定主意，把怀里揣着的束脩塞给关纤云：
不多时，两人脚下米袋渐渐堆出一座小山，其间还有一两根腊肉熏肠，好几筐山野小菜。
关纤云不住的捂着嘴笑。那泼辣妇人的孩子凑到她俩跟前怯声道，“夫子，我记性不好，背不下书，你会打手板吗？”
傅元弯下腰摸他的头，“不会的！娘子也常说我脑袋笨，但她从来没打过我。”
关纤云失声笑道，“这事儿又与我何干？你若是跟三五岁孩童似的调皮，我早把你赶出家门了。”
那孩子得了回答，欢天喜地回到妇人身后，拽着她的衣袖道，“娘，你别再找学堂了，我想跟夫子习字。”
妇人听后不作言语，臂上仍紧紧挎着个竹篮，一步一步走近关纤云，涨紫了脸将竹篮捧至她眼前：
篮子里是一只鼓鼓囊囊的麻布袋，莫约十五六斤沉，白米好似蚌珠般从袋中溢出来。
“小娘子，之前的事是我不对，我给你赔不是。”
说着撂了竹篮，两膝一弯就要跪下去。
关纤云忙不迭拉住她的胳膊，“嫂嫂快请起，你这样可折煞小女阳寿了！”
妇人这才直起身子，两行浊泪扑簌簌滑落脸颊。
“小娘子你心肠这般好，我实在无以为报，这些米你一定要收下，就当是我的赔礼了。”