朱漆雕花的长廊上，白灯在檐下摇曳，投下斑驳的光影。秦望溪捧着暖手炉，眼神平静如水，却掩不住眸底的一丝凉意。
夏蕙被挪出清辉院的消息早已传遍护国公府。下人们对她冷眼相待，连口热水都吝啬给予。她的傍身之物被暗中偷走，心中不禁怀念起清辉院的好处。
"这几日突然想起油茶面的滋味。"秦望溪轻声说道，目光若有所思地望向远处。
夏杏立即会意，"往年冬日，夏蕙最爱做这道吃食。女婢这就去提点她。
秦望溪微微颔，"去安排吧。
浣洗房中，夏蕙听闻消息，双手不自觉地颤抖起来。她强忍着内心的激动，向厨房管事婆子深深叩，"多谢嬷嬷指点！奴婢定当谨记教诲，不敢再犯。
厨房管事婆子眉目间带着几分凌厉，"要是再犯，不等姑娘开口，我就先料理了你。
夏蕙连连点头，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱。她从怀中掏出几颗碎银子相赠，"这是奴婢最后一点儿私房，就当是答谢嬷嬷了。
厨房管事婆子收下礼物，意味深长地说道："大姑娘在灵堂守夜，定然又冷又饿。
夏蕙眼前一亮，重重叩："多谢嬷嬷提点！
子时刚过，秦望溪让几个妹妹回去休息，独自守在灵堂。烛火摇曳，映照着她略显苍白的面容。厨房管事婆子悄悄端来食盒，里面飘出阵阵香气。
秦望溪尝了一口，眉头微蹙，"这油茶面可是夏蕙所做？
厨房管事婆子低声回答："正是那丫头特意准备的。
秦锦稚在一旁冷笑道："我看是想求长姐放她回明辉院吧。这丫头最近日子可不好过。
秦望溪沉默片刻，放下碗筷，用手绢轻轻擦拭嘴角。"既然如此，就让她回去吧。叮嘱她安分些，别在我眼前晃。
夏蕙得知消息，喜极而泣。她扶着墙急不可耐地向前走了两步，"嬷嬷！大姑娘可说要见我了？
厨房管事婆子端着架子，将食盒递给夏蕙，"大姑娘念旧情，这是你的运道！收拾收拾回清辉院吧！安分些，别在大姑娘眼前晃悠。
夏蕙千恩万谢，只觉苦尽甘来。她拎着食盒离开，脚步虽有些不稳，却快步如飞。
夏杏看着夏蕙离去的背影，眸中闪过一丝冷意。她转身朝灵堂走去，向秦望溪回禀。"厨房管事婆子专门叮嘱她明日一早回清辉院，按照她那不肯吃亏的个性，既得了大姑娘恩准，明日……定要大张旗鼓回清辉院，好好出一口气。
秦锦稚听罢，睁大了眼："长姐？你让夏蕙回清辉院不是念旧情？难不成……有什么谋划。
秦望溪恭恭敬敬将香续上，跪于一侧，才低声道："我已让人盯住了夏蕙，夏杏你这几日同夏蕙多亲近亲近，你如今是我面前最要紧的大丫头，你同她亲近一分……她便能宣扬成五分。
夏杏会意。
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