一份奏疏，悄然置于李世民的御案之上。这位曾身披玄甲、纵横沙场的帝王，修长指尖轻轻抚过羊皮纸的边缘，目光紧锁其上，墨痕字句间，似藏无尽深意，叫人一时难以揣度圣心，难辨喜怒。
奏疏行文引经据典、辞藻华丽，核心却仅有寥寥数语：“臣长孙无忌，染恙日久，不堪繁剧，恳请致仕归养，望陛下恩准。”
“苏策到底向长孙无忌透露了什么？”李世民将手中的奏折猛地掷于案几之上，那沉重的力道震得案头的青铜烛台发出嗡嗡的声响。
“竟能令长孙无忌这个老狐狸，心甘情愿地放下手中权柄？”
对于这个结果，帝王心中暗自松了口气。
当年玄武门之变，刀光剑影、喋血当场的惨烈场景，仿若昨日之事，依旧历历在目。
兄弟阋墙，血溅宫闱，那一幕幕惊心动魄的画面，时刻警醒着众人。
如今，权力更迭在即，若能凭借智慧与谋略，在不流血的情况下平稳过渡，又有谁忍心对曾经一同出生入死、情同手足的袍泽之士，悍然挥起屠刀，让那鲜血再次染红朝堂与宫阙？
但他也深知，这些勋贵一旦交出权力，便如同离水之鱼，将身家性命尽数托付给了朝廷，托付给了未来的储君。
“这长孙无忌……”李世民凝视着窗外纷飞的落叶，想起少年时并肩作战的情谊，眉间染上一丝复杂神色。
良久，他掷开朱笔，长叹道：“罢了，就让你安享晚年吧。”
失去权力的长孙无忌，即便门生故吏遍布朝堂，也再难掀起风浪。
若李承乾顺利登基，以其仁厚性子，或许能容得下这位亲舅舅；可若李泰胜出……帝王目光微沉，终究没有将思绪继续下去。
“圣心难测啊。”朝中百官听闻消息，或在政事堂窃窃私语，或在家中闭门谢客。
御史台的言官们攥着弹劾奏章犹豫不决，终究无人敢在此时触碰天威。
李世民自然不能表现得急于应允。
首份奏疏被原封退回，御批中满是斥责：“赵国公乃国之柱石，何出此懈怠之言？朕与大唐，皆离不开卿之辅佐！”
然而长孙无忌去意已决，三日后第二道奏疏再度呈上，言辞更显恳切。
这回李世民宣他入宫，在两仪殿设宴款待，席间数次握住老臣的手，追忆往昔峥嵘岁月，说到动情处，君臣二人皆红了眼眶。
可即便如此，第三道请辞奏疏还是如期而至。
李世民望着熟悉的字迹，沉默良久，终于挥笔写下：“准卿致仕，赐居蓝田别业，颐养天年。”
旨意下达当日，因事下狱的长孙冲获释。
同日，长孙无忌携家眷车队驶出长安城。