苏策斜睨了一眼老鸨：“船上有水吗？渴死了。”
“有有有！”老鸨眉开眼笑，“苏郎君要什么有什么，水、酒、小菜都备着！”
“带路吧。”
“郎君里边请！”
岸边围观的众人瞪大了眼睛，满脸惊愕。
郑公子与秦老夫子对视一眼，皆是一脸诧异。叶公子更是气得脸色涨红，心里直想破口大骂：“凭什么？凭什么不让我上船，这个粗人却能登舫？”
“就是！叶公子这样的音律名家都被拦在外面，凭什么他能进去？”
“简直荒谬，从未见过这般怪事！”
那些坐在一旁的神秘商贾和书生，见苏策上船后，彼此交换了个眼神，趁着人群骚动，悄然混入其中，消失不见。
“咦？那些人怎么走了？”
“是啊，送了那么多票，连灵犀娘子的面都没见着，还被这粗人抢了先，竟然不生气？”
“我看蹊跷，这些人见了他，好似下属见了上官，莫不是。。。。。。”
“胡扯！一群商贾书生，能有什么顶头上司？难不成他还是个大官？”
片刻后，老鸨笑意盈盈地走出来：“诸位稍安勿躁，灵犀娘子稍后便为大家演奏。”
“那小子到底是谁？凭什么能上船？”叶公子满脸不满，要不是顾及身份，早就破口大骂了，“我倒要问问，他究竟何人，给个说法！”
老鸨早有准备，笑道：“这位郎君便是《赤伶》的创作者！”
“什么？竟是他？”
“我不信！如此粗鄙之人，怎会写出那般绝妙的曲子？”
叶公子将信将疑，却也不好再说什么，暗自盘算着等会儿定要找此人切磋音律，真假自现。可回忆那人模样时，才发现只记得他身形高大、肤色白皙，其余一概模糊。
“罢了，画舫就一个出口，还怕他跑了不成？”
另一边，苏策径直走进灵犀的闺房。灵犀连忙起身行礼：“见过苏郎君。”
苏策笑着坐下，端起凉透的茶水一饮而尽：“可渴死我了！”
“苏郎君看起来颇为疲惫？”
苏策虽挂着笑，眉间却难掩倦意。听到灵犀的话，他没有回答，思绪却飘回了几个时辰前。
皇宫内。
苏策原以为李二此番宣他入宫，是为参加那一年一度的中秋家宴，也不好推脱皇家盛情。
然而，踏入宫闱之后，他才惊觉自己大错特错。往常中秋佳节，李二虽向来严苛，不喜轻易给大臣们放假，可依惯例，仍会挑选部分心腹朝臣入宫饮宴，以示皇恩浩荡。