“爱卿快快平身。”叶梁帝高坐其上，面容威严，声音却关切温和。
等孙景澜站起身，叶梁帝微笑着问：“爱卿这几年南征北战，身体可还好？”
孙景澜躬身道：“多谢皇上挂念，臣一切安好。且皇上每每赏赐臣良药无数，臣哪怕受再重的伤，也不过几日就好了。”
“哈哈哈。”叶梁帝难得的大笑，“哪里是朕的药好，分明是你还年轻，身体底子好。”
叶梁帝步下台阶，走到孙景澜身前，拍了拍他的肩膀，感叹道：“这些年，你为朕、为叶梁，北抗匈奴，南挡戎狄，受了多少苦，朕都看在眼里。此次，朕本想召你回京，让你好好修养几天，却没想到，这就又让你领兵出征了。”
孙景澜抱拳：“食君之禄，为君分忧，这是臣等应该做的。”
“好！好！朕就知道你是个忠君之人。”叶梁帝负手，“事到如今，朕也不瞒你了。”
“淮南战役大败，李将军以身殉国。这是明面上的说法。”叶梁帝看向孙景澜，面露痛惜，“实则，此战败是因蛊毒之祸。朕恨不得将这些阴暗小人，手刃于刀下！”
太子见状，忙扶住皇帝，关切道：“父皇不要过分悲伤，身体为重。”
孙景澜也拱手：“皇上既命臣等出征，臣定不辱使命，以告慰李将军及其部下冤魂。臣恳请皇上宽心，一切以圣体安康为先。”
叶梁帝的目光透露出赞赏。
一旁的太子转了转眼睛，开口道：“孙将军不愧是我叶梁国的护国大将军，有将军真乃我叶梁之福。”
继而，他又盯着孙景澜如墨的眼睛，语气别有深意道，“有情报说，桃花庄内可能有叛军存在。届时，孙将军可得好好找找。”
“太子！”叶梁帝一声大喝，目光锐利，“散播没有证据支撑的情报，是想要朕治你个谎报军情之罪吗？”
“儿臣不敢，父皇息怒。”太子神色慌乱，再也不见方才的悠然神色，“儿臣只是担心孙将军安危，万万没有其他心思。”
叶梁帝紧盯着太子，神情严厉。
感受到这紧绷气氛，孙景澜不由得暗叹一口气。他不知太子缘何要提‘叛军’二字。
要知道，历代君王最忌讳的就是能动摇他皇位的人。
为缓解形势，孙景澜出言解围：“多谢太子挂念，末将感激不尽。”
“哼。”叶梁帝一甩衣袖，坐回龙椅之上。
正在这时，有太监通传：“三皇子求见。”
叶梁帝肃穆的面色稍稍缓和：“宣。”
三皇子缓步走进宫殿，额发、肩头全都落满了雪。
虽说都是皇子，不同于太子面容俊美却总有阴翳之色，三皇子身材胖硕，白嫩的包子脸，圆圆的大眼睛，看上去很有喜感。
但就是这幅笑吟吟的模样，其中闪过的算计，让太子苦不堪言。
三皇子慢悠悠地走到台阶下，跪下磕头，认真道：“儿臣给父皇请安。近日天气转冷，万望父皇多多保重身子。”
叶梁帝一见三皇子满身是雪，走下台阶扶他起身，心疼道：“皇儿怎得如此？可是雪天路滑，马车倾翻了？”
三皇子挠挠头，憨憨地笑着：“父皇别担心。刚才儿臣路过灾民棚，发现有的棚子因这几日大雪纷飞，被压断了。灾民们只能在冰天雪地里互相依偎着取暖。看到此景，儿臣心里自责万分，连忙派府中下人修缮棚子，王妃也带领丫鬟婆子在一旁施粥。”
三皇子拍拍肩上的落雪，歉疚道：“儿臣只是在那监工一会，就已满身落雪。”