春意盎然，微风正好。
细细的柳枝从书房外的窗户探进来，一朵杏花随风飘落在信笺上。
李长吉展开信笺。
先是一些问候的话。
“长吉兄，见字如晤。”
“去年听闻兄长患了癔症，我在千里之外也十分担忧，可惜实在太远，无法看顾。”
“欣闻兄长身体大好，我也倍感欣慰。”
“兄长自幼专擅词章，只是去京以来，许久不曾听过兄长新作，甚是遗憾……”
然后，才说到正事。
“兄长问及地方事务，我所知不多，仅略微通晓本地情况。”
“自德宗以来，本地僧道之流便日益增加，尤其各寺庙僧产更是扩张极，许多人以身家投靠寺庙，以求免除税赋，地方征税困难，主官也常为此忧虑。”
“此外，今上即位至今，朝上仍是宦官独大，如德宗晚年一般，今上专宠内臣，言路闭塞，地方奏折都要经内臣筛选后辗转呈上，许多奏折得不到批复。”
“如今地方官员于政务上步履维艰，受豪绅、藩王掣肘，又有诸般苦楚，不足与外人道，兄长谋缺，未必明智。”
李长吉微微摇头，洒然一笑，继续翻阅。
“然兄长所提及寿数问题，不在我职责范围，我实在没有过多的关注。”
“只是听人说，各县长寿老人，近年死去甚多。另，人命案件也有所增长，民间戾气大盛。”
“我所交游范围内，有许多长辈未及知天命便都故去，原本我未曾注意，只是听兄长提及后，察觉有些异样。”
“请兄长见教。”
“沈子明再拜”
李长吉略作思考，抽出一张纸，誊写回信。
“子明，见字如晤。”
“我自幼读圣贤书，原以为可以济世安民，自从因家父名讳，仕途受挫后，便有所自省。”
“离京至今，已没有那般心思。”
“只是屡屡见到众生疾苦，心有不忍。”
“子明应当记得，我曾与你提及凉山见闻，后来赴京，便没有再与你聊过此事。”
“实际上，我在京城所见，更甚于凉山。”
“诸般鬼怪、妖魔，如地府洞开，数量既多，行事又乖戾残暴，我看到它们当街撕咬百姓，被咬者却毫无知觉。”
“即便离开京城后，也时常见到，虽少于京城，却在每处城郭都有现。”
“这种情况出现愈频繁，甚至到了每天都有数十次的程度。”
“原以为这只是我的幻觉，直到去年某天……”
李长吉顿了顿，将这句未写完的话涂黑。
“所幸，今年以来，已是大好。只是，对既往所见，仍不免疑惑。”
“我想，这种东西出现在世间，难道不会有所影响吗？然而我并无官身，查证颇有不便，便想到了子明。”
“德宗重鬼神而轻苍生，听闻今上更甚，屡问长生于僧道之流。然如今神通不显，冒充者辈出，或许会招致灾祸。”