叶秋水每日?捏着笔，扎起?衣袖，缠起?头发?，跟在制香的伙计后头忙碌，胡娘子是她的贵人，在朱家酒肆看中她的伶俐，不仅不在乎她年纪小，没学过字，还?愿意让她来宝和香铺干活，叶秋水感激不尽，她比从前更加吃苦耐劳，不放过一丝学习的机会，白天在香铺忙碌，晚上?就找江泠学认字。
不到三个?月，叶秋水从目不识丁的文盲，到会握笔，会写最基本的字。
她认识各种香，如何分辨的方法烂熟于心。
比起?她的叽叽喳喳，江泠的话则很少，经历过一系列的变故后，他比从前更加沉默寡言，往往叶秋水叽里呱啦说上?半天，他只?会回应几个?字眼。
大部分时间他都在看书，伤口结痂后，江泠开始学下地?走?路，只?是他腿伤未愈，借不上?力，走?路一瘸一拐，下人搀扶着他，但每每走?不了几步，江泠便会痛得冷汗淋漓，
宗族的人也来看过几次，见状，更加认定?三郎这是不中用了。
叔伯们听到这消息更加安心，开春后大房张罗起?儿子的婚事，聘礼丰厚，哄得亲家眉开眼笑，婚期很快就定?了下来。
二房无?人当家，唯一能为江泠撑腰的老?夫人也病着，族里的人都瞒着她，二房没落后，族中常有人来探望江泠，假借关怀的名头询问起?他的伤势，听说他站不起?来后，满面痛惜，实则心怀鬼胎，他们欺他残疾，没爹没娘，名声又不好，消无?声息地?瓜分着二房的财产。
……
入春后，气候渐暖，路上?行人皆换上?单薄的衣衫。
叶秋水盘腿坐在江泠屋中的簟席上?，捏着笔在纸上?圈圈画画，口中念念有词，“檀香八斤、排草……四斤、沉香一斤、丁香、乳香、黄烟、兰苔、木香各十两……调和、阴晾一日?，晒干……”①
一旁，江泠正?在写字，看到她坐姿歪歪扭扭，不由皱眉。
他伸手?，笔杆轻点叶秋水额头，“坐正?。”
叶秋水本斜着身子，懒散地?半躺在席子上?，江泠一说立刻正?襟危坐，只?是没多久，她又和没长骨头似的歪下来。
江泠无?奈道：“芃芃，坐正?。”
叶秋水直起?身子，没有他盯着，坚持不了片刻又原形毕露。
他索性由着她去了，又过了会儿，背书的声音消失，江泠看过去，发?现她正?趴在桌案上?，聚精会神地?在纸上?画王八。
叶秋水画得起?劲，丝毫没注意到江泠已经发?现她，等画完抬起?头，见江泠搁下笔，盯着她看。
她顿时讪讪扯动嘴角。
江泠眉心下压，佯装不悦道：“你?不是在背书？”
叶秋水嘿嘿一笑，有些不好意思。
她再次坐正?，好好握住笔，王八图团起?扔一边，“这就背这就背。”
江泠收回目光，继续在书上?做批注。
叶秋水坐在身旁背诵，声音抑扬顿挫，学书舍里的老?夫子那般，读一句，头摇摇摆摆，十分沉浸。