珍宝阁檀香沉厚，连檐角铜铃都凝着滞涩的烟痕。
沈玉鸾轻叩青玉算盘，忽然听见艾草灰簌簌落进犀角炉。抬眸正见陆怀钧用半旧的竹镊夹起艾绒，碎屑小心拢进素帕，未沾她织金裙裾分毫。
绛红广袖正要拂过香炉，被他袖中滑出的半片竹膜轻轻拦住——那是采药时常用来裹伤口的薄片。
竹膜覆在炉口三寸处，艾烟倏然偏转，堪堪避过她眼睫。帕角干涸的药渍在日光下泛着褐痕。
“艾烟虽能醒神，沾衣却难祛味。”
他将染灰的帕子叠成方胜，棉线勾住她袖口金线，“在下常见药铺掌柜这般导烟。沈娘子若有要事，染着药气终究不妥。”
前几日随口提的香囊，竟被他体贴记在心上。这般不落痕迹的周全，倒比直白的殷勤更让她心头一暖。
沈玉鸾指尖掠过竹膜裂痕：“陆郎君倒是会就地取材。”指尖勾住素帕，广袖金丝缠上他腕间新痂，碰到绷带下未愈伤口，混着金疮药的血正渗出来。
春日的光穿过烟缕，将他眸中琥珀色映得清透，恍若幼时把玩的波斯琉璃樽，盛着澄澈甘泉，偏在日影里透出捉摸不定的碎金。
“家母畏烟，熏艾时总要这般布置。”陆怀钧腕骨微震，竹镊尖挑开将熄的艾灰，指腹无意识摩挲炉底的莲纹。
步摇珊瑚垂珠扫过他手背，青衫杜衡纹正叠上她裙裾的海棠。陆怀钧抬眸，目光正好与沈玉鸾交汇。
她颈后肌肤在日光下泛着珠光，他骤然收紧竹镊，碾碎的艾香里，混了自己陡然紊乱的呼吸。
菱花镜里映出两人交错的影子。艾烟攀上她耳珰，被竹膜引作雾色海棠。
沈玉鸾指尖拂过将散的烟云，金甲沾了水汽：“好精巧的手法。郎君若生在闺阁……”
“艾烟作画最忌贪多。”竹膜勾出半阙流云，陆怀钧垂眸掩住眼底情绪，“不过省些浣洗的麻烦。”他竹镊尖拨弄艾绒，“让娘子见笑。”
不经意间瞥见两人交错的影子，他心中似有微澜泛起，那影子相依相偎，竟生出一丝温馨。
炉灰里的龙脑香倏然明灭，映得他侧脸似白玉观音低眉。沈玉鸾忽觉耳后微烫，原来是烟痕不知何时缠上金护甲，凝作一缕捉摸不透的雾色。
陆怀钧微微一笑，将竹镊没入艾灰，温声道：“雕虫小技，能搏娘子展颜，便不算白费工夫。”袖口暗纹随动作流淌，温润得让人挑不出错处。
艾烟尚未散尽，檀香忽被铜铃搅碎。绮雾疾步而来，鬓边绒花乱颤：“娘子，库房新到的和田玉樽……渗了朱砂印。”
为掩盖表面瑕疵，造假者常使朱砂渗入，故这批玉樽极有可能是赝品。
沈玉鸾指尖算珠骤停。陆怀钧俯身拾起她裙裾沾的艾灰，竹青袖口扫过织金裙裾，绷带药渍洇在青金孔雀翎眼上。
“上月采买的玉料，是二老爷经手的。”绮雾附耳道，陆怀钧药杵陶罐轻撞声吞没了尾音。
裁刀在青玉算盘上划出尖啸。二叔沈致德上月刚因赌债挪用公账，被罚去黔州查矿，竟还敢在贡品上动手脚？
廊下忽然传来玉貔貅坠地的脆响。沈玉鸾绕过十二扇琉璃屏风，沈玉窈踮脚够博古架的身影僵在原地，糖渍梅子从袖袋滚落，在青砖砸出黏腻的“啪嗒”声。
“陈郎说……这是他母亲的遗物。”她攥着貔貅的手颤抖，指尖还沾着蜜饯残渣，“长姐……”
沈玉鸾的裁刀抵住她腕间金镯：“带三娘子回绣楼。”
“长姐……”
“回去！”
沈玉窈踉跄退开。
沈玉鸾瞥向陆怀钧，书生正专注地研磨艾绒，药香氤氲间，仿佛对暗潮毫无察觉。
廊下青石板沁着潮气，十岁的沈玉窈把糖渍梅子夹在《九章算经》里。沈玉鸾手中戒尺落下，抽在她手上，“啪”地一声脆响。
“算学哪有蜜饯甜。阿姐，我不想学……”她蜷在紫藤花架下，指尖的糖渍粘住红肿的掌心，梅子核滚进积水里，荡开一圈圈涟漪。
沈玉鸾拨弄青玉算盘，忽然触到木纹里凝固的糖痕——正是五年前那道戒尺印。如今三妹长大，却把真话藏在蜜饯里。