皇上还没来，宴席间烛火摇曳，映照着众人寒暄的面容。
叶红绡敏锐地察觉到，身边的西桐像只受惊的小猫，正悄悄往她身后缩。她顺着西桐的视线望去，只见不远处的座位上，叶子轩正坐在那里，眼神仿佛是恶狼盯着猎物，紧紧锁住西桐。
叶红绡心中一沉，她下意识地伸手，轻轻握了握西桐的手腕，声音轻柔，安抚道：“别怕，有我在。”
话语虽温柔但坚定，让西桐慌乱的心莫名安定了些，他微微点了点头，紧绷的身体也放松了几分。
叶红绡与叶远天打过招呼后，刻意带着西桐与叶子轩隔了一个人，坐在了谢君宇身边。
谢君宇也察觉到了叶子轩那令人胆寒的目光，他微微皱眉，侧了侧身。叶子轩的目光原本一直落在西桐身上，这下倒是被谢君宇遮挡了大半。
身上没有那种被紧紧锁住的视线，西桐不由得松了口气。
另一边，七王爷卓昱丞也到了，他缓缓走上前来，脸上挂着一丝恰到好处的浅笑，对着叶远天道：“镇北侯此番又是大胜，皇兄必定龙颜大悦。有镇北侯坐镇北疆，实乃我朝之幸呀。”
叶远天依旧面无表情，只是拱手见礼，淡淡道：“王爷谬赞了，为君尽忠是为臣子的本分。”
两人又是一番客套寒暄，脸上挂着得体的笑容，可眼底却藏着几分难以察觉的深意，仿佛平静湖面下涌动的暗流。
就在这时，一声“皇上驾到”，四周瞬间安静下来。所有人都起身，恭敬行礼，高呼“吾皇万岁”。
西桐对皇上卓景桓还有点印象，三年前在侯府后院里见过一面。他偷偷抬眼望向高台上的卓景桓，三年过去了，对方依旧俊美非凡，一袭明黄龙袍更衬得他气宇轩昂，那双带笑的眼眸不经意扫过透着浓浓的威严，压迫感倒是丝毫不减。
“众卿不必拘礼，都坐吧。”卓景桓扬声开口，声音低沉而富有磁性，示意开宴。
宴会正式开始，一时间觥筹交错，热闹非凡。
正中央，一群貌美舞女随着悠扬的音乐翩翩起舞，长袖飘飘。一道道美食如流水般送上来，空气中弥漫着美酒的醇香和美食的香气。
西桐半跪坐在谢君宇和叶红绡两人之间的座位，本来他是要服侍叶红绡用餐的，现在倒是他被两人一直在投喂。
他面前又被夹了一道白玉丸子，他偷眼瞧了瞧四周，趁没人注意这边，便赶紧夹到嘴里，抿着唇鼓着脸嚼吧嚼吧吞了。
他自以为隐蔽，实则高台上看得一清二楚。
卓景桓抬手轻咳掩住唇边笑意，什么时候镇北侯府还有这么单纯的人？他的随即视线扫过叶远天跟他身后的人，眼底是深思，片刻后，他端起酒杯，扬声道：“镇北侯多年来驻守北疆，保我朝疆土安宁，实乃国之栋梁，朕敬你一杯。”
叶远天立即起身，持酒杯叩谢皇恩。
接着，卓景桓笑意盈盈，话锋一转道：“听闻镇北侯有一女才貌双全，如今也到了婚嫁之龄，不知可有心悦之人，朕可为其赐婚，以彰其功。”
此言一出，场上众人变得神色各异。有些听闻了风声的人都将目光偷偷瞟向了七王爷。
卓昱丞倒是镇定自若。