作揖起身的瞬间，司徒嘉宁一眼便瞧见了人群中带着面纱的女子，一双杏眼不敢置信地瞪大了几分。
“你怎么会在这里！”
话音刚落，却见刺史夫人倏地起身，“宁儿！你这是什么态度！这位言姑娘是我们府上今日的贵客。”
她带着满身贵气环视众人一圈，继续道：“言姑娘是前镇北将军独女，将军一生为我大夏戍守边疆，乃大夏百姓恩人，如今将军亡故，但其血脉仍在，我等理应敬重！”
说完，她竟弯身向言冉鞠了一躬。
一众丫鬟家丁们自是跟随行礼，年幼的公子姑娘们也随之效仿，就连钱氏也碍于刺史夫人在场，摁着冯衍微微垂了头。
只司徒嘉宁，腰杆挺着笔直。
在听见面纱女子竟是将军独女后，原就生气的眉眼中竟透露出几丝恨意。
……居然是她。
那个满城都知道的、三年孝满就要嫁入冯府的言若卿。
“将军遗孤就可不知检点，当街幽会外男吗！”
司徒嘉宁几步上前，一把挽住刺史夫人，高声道：“娘，我昨日都瞧见了，她！在洛阳街与外男私会！”
她这话一出，身后的小丫鬟又是急得直跺脚，只想把自家姑娘的嘴给缝上。
偷偷溜出去的事情，怎能就这样说出来呢！
果然，刺史夫人闻言，脸色瞬间就冷了。
“昨日你出府了？”
“……我。”
司徒嘉宁语塞。
倒是言冉微微一笑，她原先担心自己身份被刺史夫人拆穿，现下看来，夫人已把她当做真正的言若卿，只要刺史夫人不与她为难，这司徒嘉宁不过也就是个被宠坏的大小姐，不足为惧。
“夫人，是这样的，”她略一欠身，解释道，“昨日黄昏，我与府中丫鬟出门，欲采买点头面。行经洛阳街时，却被一白衣公子相撞，弄脏了衣衫。那公子心生歉意，买了衣裳赔罪。因此才让司徒妹妹误会。”
她柔声开口，将事情始末解释一二，却故意隐下了老妇人之事，原算是卖司徒嘉宁一个人情。
可司徒嘉宁哪里知道言冉是为她着想才没说出，只当是对方是以此为把柄，故意不说在威胁于她，扭头便走了。
闹剧似的开场过去，午膳时间尚早，众人四散开来，赏荷，品茶，也品鉴着的各式荷花糕点。
言冉寻了个靠池边的僻静处坐下，有一搭没一搭撒些鱼粮。
寻思着按这个时辰，齐暮川应该已经行动了。
钱氏跟在刺史夫人身边忙前忙后讨好，至于冯衍，今日倒是一幅斯文书生模样，还拿了把纸扇坐于池边，眉目深沉。寻着他余光瞥向的方向看去，正是端坐着浅笑的司徒嘉宁。
两人眉目传情，皆被言冉看在眼中。
不多时，刺史夫人唤大家过去用午膳，言冉一把抛下手中剩下的鱼粮，又用净水洗过了手才跟着丫鬟去了席面上。
刺史府的席面精致极了，言冉闻着香味便觉腹中空空，只是碍于带着面纱，着实不方便大快朵颐，便只拿些糕点递入面纱下，小口吃着。
这席上坐了满满一桌人，除了自己和钱氏、冯衍外，便是刺史夫人，司徒嘉宁，还有两个年近三十的女子，和五个不足十岁的孩子。