沈元柔指尖夹起那封密信：“退下吧。”
她没有拆开密信，侧眸看向一旁的裴寂。
他怔怔地看着她，眸中满是惊愕。
“怎么了，裴寂。”沈元柔收起信纸。
少年朝她恭恭敬敬俯身行了大礼：“裴寂，拜见义母。”
他很清瘦，随着他俯身的动作，濡湿的发丝滑落至身前，露出那截过分白皙的颈子，沈元柔错开了眸光：“随我进来。”
她命不该绝，从今日起，一切都是新的开始。
少年袖中的手蜷得极紧。
在他的想象中，他的义母是位单薄严苛的文官，与眼前沉稳有力的女人没有半分关联，然裴寂记得，方才女人温暖的怀抱与有力的臂膀。
他跟在沈元柔的身后，悄悄打量女人的背影。
他知晓自己有一位在京城做官的义母，也曾听闻沈元柔的名号，却从未将她们联系在一起。
沈元柔的性子无人能捉摸不透，手段更是强硬得可怕，若非亲眼所见，裴寂怎么也不会想到，京城这位令人又慕又怕的太师是他的义母。
“好孩子，到我这来。”沈元柔低柔的声音在耳畔响起。
女人清越低沉的声线分明没有情绪，却又好似长辈招呼晚辈一般。
叫人莫名想要与她亲近些。
裴寂告诉自己是错觉，对沈元柔的提防与他自小接受的教育，不允许他做出这样的事。
她身上属于权势的味道，和不带任何含义的凝视，让裴寂局促不安。
久居高位之人周身的气度与常人不同，她的命令是不容忤逆的。
裴寂怀中宛若揣了只兔子，却仍垂首乖顺上前，立于她的檀椅旁。
“安心住下，”沈元柔缓声补充道，“不必拘谨。”
“多谢义母。”
沈元柔拿起一方干净的帕子，微微倾身，擦去他面颊上的雨水。
裴寂的不安与故作成熟瞒不过她，她启唇：“你想说什么？”
裴寂没有料到她的动作，长睫扑簌簌地颤了颤：“义母，您，不先看那封信吗？”
她身上带着雨水潮湿味道的沉香，随着锦帕的动作，萦在裴寂鼻尖。
他似乎有一瞬的挣扎，极力蜷紧了袖中的指骨，才未将情绪外泄。
“我已然知晓徐州颠覆，无需再看。”沈元柔收回帕子，“裴寂，你还有什么要说的吗？”
裴寂似乎纠结了好一阵，坦白道：“我母亲被人诬陷，她们说，母亲藏匿了反贼，可我以性命担保，母亲是清白的，这是子虚乌有的罪名。”
她颔首，对此不置可否：“重要的是旁人怎么看。”
重要的是掌权者的想法，如果皇帝也这么想，裴氏便势必要被抄家灭族的。
“那义母呢，您也这么认为吗？”裴寂清凌凌的眸子与她陡然相迎。
那双眼眸中的提防与戒备几乎要藏不住——是只很有攻击性的小猫。
沈元柔静静地凝望着他。
但这样的眸光落在久经尘世的权臣身上，没有半分攻击性，倒显得他愈发孩子气。
“我怎么想，很重要吗。”沈元柔问他。
如果她不相信裴寂，便不会让他踏足太师府。
裴寂后知后觉，他方才鲁莽，只好低声道：“抱歉，是裴寂言行有失，冲撞了尊长……”
“无妨。”沈元柔并不会苛责孩子。