而今皇父式微，新晋的国之柱石所作所为较昔日之皇父有过之而无不及。
从来耳听八方的周王可知缯国浒城之事？
是被蒙在鼓中，还是对缯国百姓的死活不以为意？
而今申氏已有参天之势，待他生出二心之日，周王可有制衡之能？
浮水而生
再回镐京，已是花谢花飞花满天之时。
回宫后再要出宫多有不便，姒云嘱咐子叔二人先送她去北岸。
多方打听、费尽周折才得来几样梅家的旧物，姒云决定交由如兰或如月来处置，才算妥当。
途经北市，圆月拱桥前熙来攘往，姒云正掀起帘幔张望，忽听“咕咕”两声，两只信鸽逡巡过澧水潺潺，绿柳如荫，落足车顶，圆瞪着双眼，左顾右盼。
“这是？”姒云仰起头看。
不等她看清，嬴子叔已大步上前，捉住鸽子，解下腿上的密函，一目十行地阅起密信。
“谁的信？”召子季迎上前。
没等他看清，嬴子叔掩下密信，脸色骤沉。
“出了什么事？”姒云的心陡然空悬。
嬴子叔将信递给召子季，一边道：“夫人，启程之时，大王曾交代属下，务必查清姜墨的去向。”
嬴子叔看向召子季手里的信，眉心微拧，声色低沉道：“子仲传来消息，说是日前才得知，姜墨被申后逐出宫后，声名一泻千里，制出的香数月无人问津……他本是被姜家长辈捧在手心里的天之骄子，性子高傲，如何受得住这么大的打击……”
姒云的心渐眺渐缓，双目愈发圆睁，内里却有些抗拒听清嬴子叔之言。
嬴子叔面露迟疑，许久，黯然道：“原先我们推测他或许回了姜家，今日才知，那少年没能走出王畿。”
“没能走出王畿？”姒云眨眨眼，“那是何意？”
嬴子叔倏地敛下目光：“夫人，他在京郊投了湖。”
“投湖？！”
脑中嗡的一声响，盎然春意倏忽渐远，姒云脑中思绪翻涌，一时转不过弯来。
“姜家人可知此事？”
姜家是申国高门，嫡子枉死这么大的事，如何会不闻不问？若是他们曾入京求过公道，嬴子叔几人又如何会不知？
长风拂过十里河堤，满目迷茫间映入一道浅碧色身影，蹦蹦跳跳迈上圆月拱桥，看清糖水铺子所在，又如脱兔般，欢天喜地而来。
姒云的目光下意识追随那抹俏丽的浅碧色身影。
“老伯，来两碗甜羮！”
少女停在老伯身前，脆生生开口。
“好嘞！”
认出来人，糖水铺老伯的笑容愈发和蔼，一边装甜汤，一边同她搭话：“又来给如兰姑娘买糖水？”
“呐！”少女伸长了脖颈往桶里看，一脸不谙世事的明媚与天真，“我家姑娘说了，只有老伯的汤最合口味。”
“姑娘抬举。”老伯笑着递上糖水，细心关照，“慢些走！小心别洒了！”
“老伯放心！明日再会！”
那少女头也不回飞奔而去，老伯满目慈爱没来得及收回，身后又传来哭喊声。
却是位拥着襁褓的少妇，也不知是烫了嘴还是为何，怀里的婴孩哭喊个不停，惹得不少客人回头。