“哗啦！”
话没说完，忽见波光潋滟的莲花池倏地水花四溅，不多时，一名鬓染双星的老者从池里冒了出来。
宫婢被唬一跳，连忙陪笑解释：“夫人莫怪，那位是巷伯姬允，因是宫里的老人，又看顾莲池日久，太姜特允他自在出入莲池。”
姒云眯起双眼。
水花落定，巷伯姬允徐徐露出真容。
年已过天命，两鬓霜白，身子骨却很硬朗。被水沾湿的里衣紧贴在身上，肩背脊骨两侧的肌肉线条依旧清晰且分明。
再看他眸光矍铄，肤色苍白，仿似终年泡在水里，不见天日许久。
“他喜欢凫水？”
宫婢颔首，笑道：“齐鲁之地临河靠水，两国之人皆喜凫水。井嬷嬷说，太姜少时也喜凫水，只如今身子不似以往才作罢。”
“原来如此。”
姒云轻一颔首，正要离去，忽觉一道视线越过枝枝蔓蔓的垂柳与巷道，自莲池方向倏而投来，虽有枝叶阻隔，凛冽丝毫不减。
她下意识抬起头，却是莲池里的允伯发现她两人所在，正抬眸望来。
方才侧着身，姒云不曾看清对方的正脸，此时再看，鹰钩鼻，寒星目，冷目看人时，黑白分明的瞳仁一动不动，仿若蛇蟒盯着猎物般，让人不自禁胆寒，而后率先败下阵来。
“奴才见过褒夫人。”
觉察出她眼里的好奇与不解，允伯倏地错开目光，游上岸，披上外衣，脸上挂起谦卑又憨厚的笑容，碎步走了过来。
“老奴不知夫人此时前来，满身淋漓仪容不整，还望夫人不怪。”
言辞恳切，谦恭有礼，神情憨厚又慈和，彼时一闪而过的凛然与谨慎好似池中影，水中花，她兀自生出的错觉。
“不妨事。”姒云收回目光，摆摆手道，“不曾提前告知，没惊到允伯才好。”
“夫人说笑。”
允伯眼里噙着若有似无的笑意，一边摆摆手示意那领路的宫婢退下，一边朝姒云道：“老奴早听太姜说，夫人今儿个要来祠堂抄经，也早早让奴才们把祠堂都收拾妥当，只等夫人过来。”
姒云一怔。
抄经？她怎么不知今日要抄经？
见对方不似玩笑，她心下轻叹一声，敛下目光道：“有劳允伯带路。”
允伯侧身朝着偏狭且简陋的西苑，抬手道：“褒夫人请。”
绕过亭亭莲池，穿过一道朱漆斑驳的回廊，经过一座杂草丛生的院落，古朴庄重的西宫祠堂终于姗姗映入眼帘。
“每月初一十五，太姜都会来此抄书祭祀。昨日为伯士接风之事耽搁了一日，夫人若是能帮忙抄录上，再好不过。”
“吱——呀——”
大门被推开，朝日倏忽照进廊下。