这中宫皇后，便是前朝的赵家公主，赵氏婀珠。同萧晏，分外亲厚。甚至萧晏四岁前，一直被养在中宫昭阳殿内，由皇后亲自抚养。此间缘故，要扯到昌平七年的一桩旧事。昌平七年，天子后宫双喜临门。皇后继昌平四年失子后再度有孕，而贤妃亦在回宫后的第三年有了身孕。本来确是喜事，然前朝赵氏遗族只想皇后独子降生，为嫡为储。眼中容不下旁姓的龙裔后嗣，更何况是贤妃诞下的血脉。贤妃，天子原配发妻，身份实在太微妙了。故而在数次安排人手欲対贤妃下手未成后，眼见贤妃诞下龙子，天子正值外出祭天未归，遂派人入昭仁殿行刺。兴得由皇后护下，保全了贤妃母子。七皇子出身便是胎中带毒，贤妃产后虚弱命悬一线，赵氏遗族行凶昭仁殿铁证如山，杨氏母族微贱却不是无人，聚众于承天门讨要说法。陛下不在宫中，皇后代掌宫闱。当时赵皇后便给了杨氏母族交代，中宫谕令有出，诛杀凶手七族，凡赵氏族人，三代内不得入朝为官，连同皇后自身，亦脱袍卸冠自请退位，待诞下龙裔便永居冷宫。谁也不曾想到，前朝被捧在掌心不谙世事的小公主，新朝掌管六宫贤德温婉的皇后，在生死存亡之际，竟是这般雷厉风行。族人三代不得为官，便是在前朝政场彻底退了出去。自请下堂，便是还了杨氏本该有的地位身份。诛杀凶手七族，往上清算，也有这不少赵姓人，与她最近的已经是其母族表姨夫了。十月初十出的行刺案，十三日四千人已经被一刀两断问斩于菜市口，十六日天子回宫，皇后于昭阳殿内已经跪了三日。三日来，近亲的赵氏族人，譬如她的两位皇姐长公主，三位堂兄郡王，长一辈的赵氏老王爷，无一不趁着銮驾回宫之前，塞人递信，或斥责她为保全自己而不顾族人性命前程，或劝她念在腹中孩儿且撑住皇后位，连着霍家彼时的家主霍亭安亦耐不住赵氏宗亲的请求，入宫劝了她一句，万事以自身为重。新朝初立，正值天子立威势、攒名声之际。萧明温自是忌惮前朝宗族，但因皇后之故不愿背负君恩寡薄的名声，遂这厢又是皇后亲自动手，自灭于家族，便再不好说些什么。只让她好生保养，不必多思多忧，皇后位终是唯她一人。只是即便如此，皇后心重，心中感愧先是拦不住族人对贤妃母子的戕害，后又以血腥手腕行诛七族断前程之事。如此忧虑下，十月末，皇后孕六月见红，诞下死胎。贤妃生下龙子却无力养育，皇后尚且康健却无子抚养，萧明温便将七殿下抱来昭阳殿，既让贤妃静心调养了身子，又告慰了皇后失子之心。后与妃，皆为人母，都有爱子心肠。萧晏虽受病痛磋磨，汤药不断，却是拥有双倍的母爱，在嫡母和生母的共同呵护中，在昭阳殿里长到了四岁。直到昌平十一年，皇后再度有孕，为安心养胎，方将萧晏送回了昭仁殿贤妃身边。然好景不长，皇后怀胎五月时，再度流产。又三年，昌平十四年，皇后第四次有孕，却不到三月即流。至此再不得生育。至此，帝后成婚一十七年，孕四子，却无一子见天日。皇后道是经年杀戮太重，德行有亏，不得上苍庇佑，二次自请为妃妾居偏殿，还后位于杨氏。萧明温与贤妃皆挽留劝之，无果。同年，皇后挂金印册宝于昭阳殿，绞青丝一缕于万业寺带发修行。至今，已有十三载。若说皇后于尘世还有何放不下，那便是自襁褓中便被她养育的七皇子萧晏。这些年，她居于寺庙中，早不理世事。六宫事务亦有徐淑妃暂掌，偶尔递去给她过目，亦不过是为着表面的规矩和陛下尚给其留着的尊荣。然，唯有萧晏之事，赵皇后亦愿意多看一眼，多问一句。譬如四月中的百花宴，她便派了贴身的掌事嬷嬷亲去教导指点。是故，这厢适逢四十五逢五的生辰，皇后出寺入山同乐，萧晏自没有不去亲迎的。八月十五晌午时分，来骊山行宫的妃嫔在暌违了十三年后，再次聚于雍阳宫给皇后请安。年轻时痛失四子，即便后来十数年清修养生，但到底还是落下了病根。如今的赵皇后，已经现了疲态，眉宇间唯剩一抹柔弱清华，再没有了当年身为天家小公主的娇憨之态，亦无初掌六宫时的意气风发。只是在看到萧晏进来问安的一刻，眸光被点亮了一瞬。