霍靖颔首不语，只含笑继续抚琴。楚王能怎样对付秦王？文比不过，阴敌不过。唯剩这围猎场上，暗箭无眼，猛兽无情。已至日暮，萧晏尚在紫英殿中，自前两日父子二人为着立秦王妃一事起了争端后，萧晏静心恍然，三千宠爱便等同于三千集怨。他尚是皇子，帝王亲子。即便犯再大的错，只要不是造反夺位，他贵为天子的父亲都不会动他。然阿照却不同，随时会被迁怒。遂而，当这一刻萧明温道，“你母妃的意思，打算提一提你后院那位孺人的位份，但是侧妃与王妃位且缓缓，其他随你挑都成。朕看着，还是一级一级抬吧，不易太过惹眼。”萧晏一下便听出了意思，这是陛下在测他的态度。本来亲王除了正妻王妃位，需由天子亲定，其余位份根本不必经过御前。且还是一级一级抬，怎么就劳皇帝如此慎重开口了。“谢父皇，暂且不必了。”萧晏笑道，“非年非节，她亦无功无劳，诚如父皇所言，等当真出息了，再论不迟。”萧明温勾了勾嘴角，看他一眼。萧晏便道，“不过父皇，待她有功劳了，儿臣可不愿一级一级抬的。巴巴显得儿臣小气。”萧明温笑出声来，这才是他这个儿子的性子，肯退但也不忘进，半点不肯吃亏。“除了王妃位留一留，其余随你。”“父皇放心，儿臣有分寸，事关那日五皇嫂生辰宴一事，如今外头漫天的声音……”萧晏顿一顿，“她是不能坐那位置。”话到这个份上，萧明温彻底安了心。看来未被美色迷惑，是他多操了心。萧晏从紫英殿跪安，出来时已经夜色昏沉，心下却松了大半。匆匆步履尚且轻快，然未走几步便顿了足。叶照提着一盏羊角灯，在殿门不远处等他。蓦然地，萧晏心下慌了慌，方才对着皇帝说得话，可是被听到了？不会，夜中有风，两地尚有距离。“怎么想到过来的？”萧晏走上前去，笑道。“半山归来，闻殿下未归，便来候一候您。”叶照随他转身，走下阶梯。萧晏观她神色，并无不妥，遂道，“父皇留我叙话，晚了些。”叶照点点头，“那殿下用过膳了吗？”“不曾。”“正好，妾身饿了。”萧晏放下心来，方想起她刚才的话，“你去半山作甚?”叶照止了步伐，也未瞒他，“去见霍靖。”“确切的说，是应长思。”她低头顿了顿，望向萧晏，“不知为何，我功法无法凝聚，散了许多。”、晋江首发“我功法无法凝聚，散了许多。”宫殿外，敞阔旷地上，叶照的声色里除了有几分疲乏，并无异常。然这话落入萧晏耳中，他本接上羊角灯杆的手还是顿了一瞬。明明就喂了一口，前两日亦问过苏合，说了无碍，起不了作用的。如何会这样？“那应长思怎么说？”萧晏寻着叶照眸光，接过羊角灯，带她慢慢走着。皇子公主的院落都归置在山巅行宫内，亲贵和朝臣的在半山腰。眼下，天子和后妃居于东南大半宫殿，随同来的两位亲王和未出阁的三位公主，便住在了西边的殿阁中。路途不远，两人便也未曾备车驾。叶照缓了缓，抬眸看他一眼，“妾身本想着是近来连番力战，那晚又调服得晚些所致，只是心中惶恐，且去问了应长思。索性他也是这般猜想。”萧晏闻言，一颗心稍稍放下。“只是，这趟怕是去错了。”“为何这般说？”萧晏蹙眉，“他们为难你了？”叶照摇头，“是去的不是时候。时值应长思练功不顺，见到我……”叶照抿了抿唇口，止住了话语。“如何？”萧晏急道。叶照去见应长思那会，他正遭功法反噬。见叶照在侧，应长思灰白虚弱的神色突然便重新焕出光彩，匆忙往她处扑去，欣喜又哀怨，一声声喊着“师尊”。叶照不曾见过他这般模样，一时惊怕，只本能反应，告诉他自己是叶照，不是他声声呼唤的“师尊”。如此，应长思回神一些，然却又无法控制功法，遂抬掌便要吸取叶照功力。叶照不敢应战，只使九问刀掌风避开半寸。也不知为何，应长思便又亲和了眸光，只喃喃唤“师尊”。未几，又问她来此何故。叶照如实而答，本以为这日当不会得到回应。不想应长思还是给她切脉探息了片刻，虽然后来竟是一些“师尊长”“师尊短”的话，叶照亦无心领会。但应长思亦不曾再想要吸她功力，且如她料想，确定她功法减退了。