东宫之内。
“方伴读，你是大儒宋濂的门生？”
朱雄英拿起一个汤盅，轻轻吹着热气，这应天府皇宫是填湖所造，冬日里湿气太重，又潮，朱雄英时常炖几盅酸萝卜老鸭汤压压湿气。
方孝孺点头称是，眼睛却盯着朱雄英用勺子，在那老汤中娴熟的挑选出鸭肾，一口吞下。
“唔，伴读你……唔，要喝汤吗？”
“这鸭肾乃大补之物，极为养生。”
方孝孺双手乱摆，眼神古怪地吞了口口水。
喝完老鸭汤，朱雄英才擦拭着手，认真看向方孝孺：“伴读你有言语教我？”
方孝孺抿了抿嘴，双眸闪烁，他却有言语想说与朱雄英，不过……眼神看向周围，还有几个小内侍在左近，言语极为不便。
“君不密，则失臣。”
他好心提醒。
朱雄英咧嘴笑了。
好你个方孝孺，看你浓眉大眼的，想不到也是……
“我这宫中内侍，尤其是贴身内侍，都是周李两家良家子出身，乃是从孝陵卫中挑选出的可信可靠之人，再说了，他们其中还有锦衣卫的探子，若是有人胆敢将你我之间话语流出去半个字儿，明日他们的尸首就会沉在湖里喂鱼，伴读有话，不妨直说……”
方孝孺闻言眸子一凝，微微吐出一口气。
“我听闻，智者愚人，常示之以弱，皇孙乃是智者，当能听懂我之言语。”
方孝孺踱步走了一步，曰：“吾远千里而来，亦将有以利吾国乎？”
朱雄英又咧了咧嘴。
“何以利吾国？吾皇胄也，国即家，家即国。”
朱雄英答道。
方孝孺又是深吸一口气：“万乘之国，弑其君者，必千乘之家。”
朱雄英点了点头。
方孝孺顿时大惊失色。
“这……这怎么可能……”
他有些失魂落魄地开始踱步，颤声道：“这，这不可能。”
朱雄英却有些无奈地叹气道。
“木非木，树非树，有樵夫持斧伐薪，木也？树也？”
我朱雄英命苦哇。