在沈烛音的余光里，他回头在看自己。
沈烛音心一紧，因着身份差距，她不能抬头，只能如此胆战心惊地被他打?量。
九皇子的嘴角微微上扬，他的突然停留令其他人疑惑，他对沈烛音的紧盯更是令人不解。
“九皇子殿下为何在此止步？”叶院长上前问?道。
九皇子缓慢地挪动脚步，站到了沈烛音面前，弯腰试图与她平视，“因为吾发现一件有意思的事情。”
沈烛音垂下眉睫，没有与他对视，站在原处一动不动，面不改色。
“怎么不看我？”九皇子笑着问?道。
“殿下说?笑了。”叶院长在旁解围，“殿下何等尊贵，他又怎敢冒犯？”
九皇子直起腰，扫视众人一番，调笑道：“我瞧这位……姑娘……不是因为这个吧。”
说?时迟，那时快，沈烛音甚至来?不及阻止，他便一把将她束发的簪子扯下。
长发倾泻，乌黑又柔软，随风扬起。
唐扬吓得往后一退，震惊得张大了嘴边，踢翻了放蛐蛐的竹筒。
突生变故，谢濯臣欲上前，却有人在身后拽住了他的胳膊。
他回头，只见秦夫子对他摇了摇头。
九皇子将她的簪子随手往外一丢，苛责道：“你一个姑娘家，如此打?扮，混迹在男子之?中，可知?……何为廉耻？”
沈烛音攥紧拳头，脸色又红又白，窘迫到说?不出话来?。
虽然如此，却也美丽。在此情此景下，仿若将碎琉璃，惹人怜惜。
“沈烛音，快给殿下赔罪！”秦夫子在后呵斥道。
沈烛音咬紧牙关，抬手欲下拜。
但?腿还未屈，就被人扶住了手。
“姑娘不必。”二皇子折回，温声细语道，又回头对九皇子不满，“九弟这话未免严重，求学?向道之?心本就不分男女，黎上书院现已?筹备建设女院，为的就是让有向学?之?心的姑娘有处可去?。”
“再者说?，她合不合规矩，该不该受责罚都是书院的事情，当由院长决断，你又何必苛责。”
九皇子轻笑，并不较真，微微弯腰道：“皇兄教训得是，是弟弟莽撞，还望皇兄，还有这位姑娘恕罪。”
“烛音不敢。”沈烛音往后退了一步，从?容又恭敬道。
九皇子心上生疑，好像也没楼邵说?得那样懦弱，这不挺冷静的。
当他离开书院，再到清水湖畔，与楼邵提起此事时，楼邵笑容灿烂，意外欣喜。
他笑着道：“看来?我这位有眼无珠的小嫂嫂，终于长大了呢。”
“可你的故事里，她不是个害人害己的蠢货吗？”
“蠢？”楼邵想起自己上辈子将死时，心怀怨恨，也是这样骂她的，“倒也未必。”
她当时竟然一点都不生气，看起来?只有一点郁闷。
楼邵叹了口气，“谁听了这故事都要说?她蠢，说?她自作自受便罢了，还要连累兄长。可我却觉得，这里面，最无辜的就是她。”
九皇子挑了挑眉，“从?何说?起？”
“往浅了说?，我那位兄长的演技精湛到无以?复加，他表演起深情来?，我想任何一个姑娘都很难不心动。毕竟……从?前我也以?为，他真的是一位值得我敬爱的好兄长。”
楼邵冷笑，一位温柔谦和，对他很有耐心的兄长，他当初对楼诤的信任，不弱于沈烛音。
直到那年他不慎落入湖里，大声呼救，亲眼看见楼诤只是注视着他慢慢沉入湖底。
幸好他命大，侍卫及时赶到才捡回一条命。
可以?说?，他也是用命的代价，才看清楼诤的真面目。
“往深了说?，她是谢濯臣养大的。谢濯臣那样聪慧的人，会不知?道该把她养成?什么样才是好的、对的吗？他不过是私心过甚，想把她永远留在身边，所以?将她养成?习惯依赖他的菟丝子。”
楼邵面露嘲讽，“直到他知?道留不住了，在她出嫁前夕，终于开始培养她独当一面的能力。其实她学?得挺快的，或许在兄长身边耳濡目染，多少有他身上几分厉色。”