载着三人的马车一路行过朱雀门、宣德门，还差最后一道外宫门，便算是彻底出了宫。
眼见着不远处那朱漆宫门的门楼，高耸着几乎吞了半幅天色，付明宛满心欢喜——
没人能害自己，自由触手可及！
坐在一旁的邓亭绛这时忽然抬手，干脆地掀掉了她那白纱幕篱。
还没等付明宛反应过来，就见这人再次一挥手，将身上披着的那件雪狐大氅扬开一角，随后包裹住了她的身躯。
他隔着大氅将她揽进怀中，手按下去，把她的背压得极低，连头发丝都露不出来半分。
他低声说：“公主殿下，失礼了。”
还不等付明宛反抗，马车已在官兵的喝令下刹住了。
男人的声音传进轿帘：“玄羽军例行检查。”
邓亭绛的小厮宏棋回复道：“轿中坐的是邓国公家的郎君，刚赴完皇后娘娘的宴席。”
听见声音，付明宛立马不扑腾了，僵硬地俯在邓亭绛的膝头，大气都不敢喘。
邓亭绛微微侧头，拿指节掀起身后侧窗的帷幔一角，官兵的火把光顷刻间泻入车厢，将里面照了个亮堂。
“叨扰邓郎君了。”官兵往马车内草草张望了一遭，询问道，“这位是？”
他问的是坐在邓亭绛对面的银盘。
银盘咬紧唇，一动不敢动，生怕被就地正法了。
“皇后娘娘今日在宴席上封了我为‘琼林院行走’，这是随我出宫取书画的婢女。”
邓亭绛背窗而坐，料定官兵看不见自己身下那鼓鼓囊囊的大氅，因此答得行云流水，毫不露怯。
“琼林院行走？”官兵皱了皱眉，“还望邓郎君予我些时间，我得遣人去凤仪宫问一遭才行。”
闻言，付明宛被吓得一动不敢动，反观邓亭绛镇定自若，直接了当地取出一枚玉牌，递出窗去：“不劳烦阁下走这一遭，我这里有皇后亲赐的行走玉牌，一看便知。”
官兵接过后细细打量，见上面刻有九皋凤纹，果然是御赐的物件，连忙作揖赔罪：“的确是行走玉牌，毋需查验了，邓郎君出宫便是。”
邓亭绛收回玉牌，侧窗帷幔落下，将火把的光亮隔在了外头。
车辕一沉，在缰绳抖动的脆响中，马车再次启程前行。
那巍峨的宫门逐渐化作后方一个遥远的小点，邓亭绛抬起大氅，总算放生了一直躲在其中的付明宛。
付明宛趴得腰都酸了，胳膊肘撑在邓亭绛腿上，艰难起身，并埋怨道：“你行动前，能不能先知会一声？我差点被闷死在这狐裘里。”
她抬头幽怨地看向邓亭绛，正巧与他的视线撞在一起。
她上马车时一直带着白纱幕篱，将车内景象隔得模糊。而如今这雾障已褪，对面郎君的脸明晃晃撞进眼里，教她呼吸都不由得滞了滞。
邓亭绛脸模样生得标致极了，面若冠玉，发似乌墨，眉下压着双狭长的含情凤目，眼尾微挑，自带三分风流气。
他霜白的脖颈线条没入大氅领口的狐毛之中，影影绰绰能看见缀着的一颗小痣，与唇下那颗交相呼应着。
见付明宛并不像其他闺阁小姐一般躲闪，而是盯着他看直了眼，他噙起一丝笑，觉得她的反应有趣。