灼热的空气如同翻滚的浪涛，扑面而来，带着干燥沙砾特有的粗粝感。
陈磊用手臂挡了一下刺眼的阳光，眯着眼睛看向前方。
身后是千针石林那嶙峋的石柱和相对湿润的空气，而眼前，则是一片无边无际、被烈日炙烤得白茫茫一片的金色沙海——塔纳利斯沙漠。
终于摆脱了那些或强势、或高贵、但都同样令人头疼的女人，独自踏上新的旅程，陈磊心中本应感到一丝轻松。
但当真正踏入这片以酷热、危险和……蝎子而闻名的沙漠时，他还是感到了一阵莫名的烦躁。
这里的环境，比他想象的还要恶劣。
才刚踏入沙漠边缘不过几百米，他就已经感觉身上的水分在迅速流失，呼吸也变得有些困难。
空气中弥漫着一股单调的、近乎死寂的气息，只有偶尔卷过的热风，吹起一阵沙尘，呜咽着掠过耳畔。
看来，想在这里寻找泰坦遗迹的线索，绝非易事。
陈磊紧了紧背上的行囊，里面是他省吃俭用换来的少量饮水和食物，以及一些基本的冒险工具。
他辨认了一下方向，准备先朝着记忆中地图上标注的、最近的一个小型中立营地前进，希望能在那补充些沙漠生存必需品，顺便打探些消息。
然而，他才刚走了不到半个小时，一阵突如其来的、尖锐的呼啸声就打破了沙漠的沉寂！
“咻——轰隆！！”
伴随着一声巨大的爆炸声，一团黑烟和火光猛地在他前方不远处冲天而起！
紧接着，一个……小小的、绿色的身影，如同被投石机发射出来一般，尖叫着、翻滚着、拖着一道长长的黑烟，从空中直直地朝着他的方向……砸了过来！
“我靠！”陈磊瞳孔一缩，下意识地向旁边一个翻滚！
“砰！”
那个绿色的身影重重地砸在了他刚才站立的位置，激起一片沙尘。
陈磊心有余悸地爬起来，看向那个“天降之物”。
那是一个……女性地精？
她此刻正以一个极其狼狈的姿势趴在沙地上，身上那套花里胡哨、镶嵌着各种不明金属和管线的探险皮甲已经变得焦黑一片，好几处地方还在冒着青烟。
她那头标志性的、如同火焰般的红色头发也被烧焦了不少，变得卷曲而杂乱。
脸上沾满了黑色的烟灰，只有那双黑曜石般的大眼睛还在惊魂未定地眨巴着，尖尖的耳朵也耷拉了下来。
她背后似乎还背着一个……已经彻底变形、还在不断喷射着火花和黑烟的……火箭背包？
看来刚才的爆炸和“坠机”，就是这玩意儿的“杰作”。
“咳咳咳……该死的！劣质氪金燃料！我就知道地精工程师协会那帮废物偷工减料了！差点把老娘的屁股都炸开花！”地精女孩一边咳嗽着，一边挣扎着从沙坑里爬起来，嘴里骂骂咧咧，充满了地精特有的粗俗和活力。
她拍了拍身上的灰（结果拍起更多烟尘），然后才注意到旁边一脸错愕的陈磊。
她的眼睛瞬间亮了起来，那种混合着算计和评估的光芒再次浮现。
她快速地上下打量着陈磊，目光从他健壮的身材扫到腰间的武器，最后落在他背后那个看起来还算充实的行囊上。
“嘿！大家伙！”她立刻换上了一副自来熟的热情笑容，尽管脸上的烟灰让她这笑容看起来有些滑稽，“你……你没事吧？刚才那……那纯属意外！对，意外！我正在测试我的最新发明——‘超级无敌螺旋升天火箭背包V3。0’！你看，动力强劲吧？就是……呃，着陆系统还有一点点小小的瑕疵……”
陈磊看着她背后那个还在冒火花的、扭曲得像麻花一样的“火箭背包”，嘴角抽搐了一下。小小的瑕疵？这简直就是个移动炸弹！
“我没事。”陈磊压下心中的吐槽欲望，警惕地看着这个突然出现的、看起来麻烦缠身的地精，“你呢？需要帮助吗？”
“帮助？”地精女孩的眼睛更亮了，仿佛正等着他这句话。
她立刻凑了上来（因为身高原因，几乎是扑到陈磊的大腿上），脸上露出了夸张的、可怜兮兮的表情，“哦！当然需要！你看我！孤身一人，柔弱无助（陈磊看着她腰间那把比她胳膊还粗的地精火枪，再次无语），我的宝贝火箭背包也……呃，暂时需要维修。而我……我正要去执行一项非常重要、而且报酬极其丰厚的寻宝任务！可是……我现在这个样子，怎么去嘛！”
她一边说着，一边还用那双黑曜石般的大眼睛可怜巴巴地望着陈磊，甚至还试图挤出几滴眼泪（虽然看起来更像是因为烟熏的）。
陈磊看着她那浮夸的演技，心中冷笑。
柔弱无助？
报酬丰厚？
这些话从一个地精嘴里说出来，可信度无限趋近于零。