nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;日上三杆，贺府下人摘下房檐灯笼，埋首无言向两侧退去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“唐管家！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;贺府大门前，贺玄义颇为热切地迎上前：“太爷爷身子可都还好？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“老太爷一切安康……”唐存礼顺势拍了拍贺玄义的手背，眉眼含笑，“五爷如今可在府上？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;提起贺坤，贺玄义眉眼一沉，但面上仍是和煦：“爹在堂中，侯你多时了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;唐存礼将他微弱的情绪收入眼底，面上不表，仍旧是那副随和老翁的模样，随贺玄义步入府中。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;贺府正厅，贺坤摩挲碗盖，沉默不语，待见到门口光影晃动，他才抬眼。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;见来者为唐存礼，贺坤脸上才展露一抹笑来：“唐大哥。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“不敢……不敢……”唐存礼面上惶恐，抬手作揖，“老奴微贱，怎敢当五爷一声‘大哥’？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;贺坤垂眼，面上浮出一抹苦笑，心道：自父亲过世后，自己终究是与主家生分了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他没再多言，将唐存礼扶起身：“坐吧。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;贺玄义左右看了眼，正准备坐下，就听贺坤的声音响起。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你不是说衙门还有事？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;贺玄义面上一僵，旋即便明白，贺坤这是在赶自己，他想起前些时日在府上的狂悖之举，只觉得父亲这是对自己心寒了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他低头拱手，心里不是滋味：“是……孩儿告退。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;目送贺玄义离开后，唐存礼开口道：“小公子这是与五爷置气了？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“没空管他了。”贺坤叹气，不过半月，竟是像老了十岁，“京中要来人了，您知道吗？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;唐存礼点头，开口道：“景阳县冤情，如今已是天下皆知，陛下过问，派了钦差。不过五爷您放心，派来的是刘洵刘大人，为着侯夫人，他定不会让此案攀上贺家。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可贺坤却摇着头，愈发的烦躁，他起了身，背对着唐存礼，抬头仰望匾额。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“廉正清明”四字端正，封于檀木框中，下注七字。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;清和八年，周桓书。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“仁儿是我最爱的孩子。”贺坤死死盯着那个檀木边框，满目的沧桑，“他聪明、稳重，进退有余……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;唐存礼不解地抬头，顺着贺坤的视线往上望去，记忆里又是那个张扬的少年郎，默了默：“长公子确实是个有灵气的好孩子。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他在心底暗暗道：至少比贺玄义要好上千百倍。世家大族的孩子，嚣张跋扈些又如何？能力出众，文武双全，若非是当年运气不好撞上周桓，如今二房一脉怎么也不需要一个草包撑门面。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“当年我为着贺氏荣辱，不得已害死了自己的孩子……”贺坤想到此处，痛苦地合上眼，声音颤抖，“唯恐陛下清算昔年之辱，我多年谨小慎微，多脏的事都做了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;堂中过风，撞得玉帘作响。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“那件事后，月阑恨我至今。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;唐存礼心下叹息，还是开口道：“都过去了，您还是要向前看。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;贺坤回头，眼里满是悲戚：“那道密令丢了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“哗——”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;杯盏落地，茶水溅上锦绣衣摆，满地的细叶狼藉，可无人敢进来收拾。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“怎会如此？”唐存礼神色慌张，站起身来，“何时丢的？是谁干的？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“三日前便丢了。”贺坤无力地单手撑在案边，“是谁做的，如今还不确定，这半月来，府中只有一个外客。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“是谁？”唐存礼追问。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“若是他，只怕是要天下大乱了。”贺坤只闭眼叹息，“真出了乱子，我贺坤，只怕万死难消帝怒。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;唐存礼走到贺坤身边，眼神凝重：“到底是谁？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“安阳郡王。”贺坤睁眼，只感到命运无常，“这王公微服私访，怎都偏爱齐州？”