夜风裹挟着秋菊的残香灌入殿内，谢昭愿强压下心头翻涌的焦虑，沉声道：“说吧，究竟要怎样，你才肯把解药配方给我？”
秦承廷缓缓转身，眼中闪过一丝玩味，突然出手，铁钳般的指节死死扣住她的肩头。
“朕刚收到战报，你那位南秦王不顾毒发，亲率三万铁骑直逼京城。你说，他这是来救你，还是来赴死？”
肩骨在剧痛中几乎要碎裂，谢昭愿却勾起一抹倔强的笑：“陛下这是怕了？”
“朕是在给你机会。”秦承廷松开手，从袖中取出一个青瓷小瓶，“这里面的药能暂缓毒性。只要你写信劝他退兵，朕便赐他解药。”
她盯着那瓷瓶，冷笑道：“陛下当真以为，我会信这样的承诺？”
秦承廷不怒反笑：“可你，还有别的选择吗？”
谢昭愿的心猛地一沉，指甲深深掐进掌心。
只见秦承廷勾起唇角，俯身贴近她耳畔，字字如冰：“记住，现在是朕坐庄，你要么下注，要么离场。”
言罢，大步离去，殿门在身后轰然作响。
谢昭愿踉跄着扶住案几，掌心早已被冷汗浸透。
她早该料到，从秦承廷手中拿到解药绝非易事。但这次冒险并非全无收获，至少她确定了，秦承廷确实握有解毒之法。
三更天的梆子声从窗外传来，烛火在穿堂风里噼啪作响。
谢昭愿强迫自己冷静下来，缓步走到姑姑昔日的梳妆台前。
第三格抽屉里，曾藏着儿时最爱的蜜饯，如今拉开，只剩一片空荡。
她不死心地摸索着抽屉边缘，随着“咔嗒”轻响，暗格弹开，一块刻着古怪纹路的半圆形白玉佩，静静躺在那里。
就在她拿起玉佩的瞬间，殿门突然被撞开。
“果然在这里！”
珠帘晃动间，林雪舒在众宫人的簇拥下闯入。
绯色宫装刺得人睁不开眼，满头珠翠流光溢彩，那张浓妆艳抹的脸上，一双眼睛却淬着毒，嘴角勾起的冷笑似要将人千刀万剐，腕间金镯随着步伐叮当作响，尽显张扬跋扈。
“见到舒妃娘娘还不行礼？”身旁侍女趾高气昂，指着谢昭愿的鼻子怒喝。
谢昭愿恍若未闻，目光冷淡：“舒妃娘娘深夜造访，所为何事？”
林雪舒抬手示意宫人退下，绕着她缓缓踱步：“一年不见，谢大小姐怎么瘦成这样？莫不是南秦王养不起你？”
“自然比不过锦衣玉食的舒妃娘娘，倒是你丰腴了不少，看来宫里的膳食很是养人。”
“你！”林雪舒猛地掐住她的下巴，忽而一笑，“还是这般伶牙俐齿！难怪能哄得南秦王不辨是非，逼得我父亲以死谢罪！”
谢昭愿一把拍开她的手，后退两步：“林钢通敌叛国，罪有应得。”
“你胡说！”林雪舒突然尖叫，泪水夺眶而出，晕开眼角的绯红，“是你！是你伪造密信栽赃我爹！陛下答应过，只要我入宫为妃，定让我亲手报仇……”
“没人陷害林钢，但通敌卖国本就不是他一人所为。再说，就算他有这心思，也没那个胆子。”
林雪舒一怔，随即怒不可遏：“你什么意思？陛下亲口告诉我……”
“秦承廷的话你也信？”谢昭愿压低声音，“你可知，真正的密信上盖的是谁的印？”