“够了！都给我住口！”
一声怒喝如洪钟般响起，龙头杖重重击地，沉闷的声响震得梁上的积尘簌簌落下。
老国公虽然腿脚不便，但依旧迈着沉稳却又带着几分威严的步伐，自屏风后缓缓转出，玄色鹤氅拖过地面，扫过满地的碎片狼藉。
老人已须发皆白，可那双眼，却宛如历经淬火的利剑，寒光凛冽，目光所及之处，众人皆吓得垂首屏息，不敢直视。
“昭愿浴血救族之时，你们一个个在刑场上吓得抖若筛糠。”苍老的手掌轻轻按在少女肩头，锦缎之下，凸起的骨节硌得她生疼，“如今，反倒妄图拿我孙女的命，去铺就你们的青云之路？你们的良心，都被狗吃了吗？”
谢仁祖嘴角突然浮起一抹诡异的笑容，阴阳怪气地说道：“父亲，您可知道今日早朝，御史台联名参奏镇国公府勾结妖道？称这几日都坊间传闻都是我谢家散布的。”
话音刚落，乌云遮住日光，昏暗的光芒将祖父踉跄的身影投映在斑驳的照壁之上。
谢昭愿眼眶一热，急忙反手扶住老人颤抖的手臂，指尖触碰到衣袖下那一道道密布的旧伤。
那是三十年前，祖父为救先帝，身中九箭留下的连环疤。
“那就让老夫这身老骨头，再去会会御史台的那些刀笔吏！”谢老爷子的眼中燃烧着怒火，紧握着谢昭愿的手，“愿儿以命相搏才救了谢家，纵使舍了这把老骨头，此番也要护她周全。谁若是再提让愿儿回东宫，家法伺候！”
谢仁宗猛地向前一步，脸上的焦急与愤怒交织，额头上青筋暴起，大声吼了起来。
“父亲这是要拿阖族性命赌气么？御史台参奏的折子摞起来比人还高，明日早朝若不给陛下交代，咱们镇国公府可就彻底完了！”
“那老夫就亲自给陛下一个交代！”老爷子怒目圆睁，须发皆张，仿佛一头被激怒的雄狮。
他突然扯下腰间蟠龙玉扣，苍老的指节因用力而泛白，攥着象征开国功勋的赤金虎符，重重地拍在案上。
只听“咔嚓”一声，百年紫檀木应声裂开，三叔公吓得手一哆嗦，手中的佛珠“哗啦”散落一地。
谢仁光死死盯着没入木纹的虎符，喉结剧烈滚动，声音都带着几分颤抖：“您要动用太祖赐的丹书铁券？那可是留着……”
“正是要留着保我谢氏风骨！”老爷子的声音斩钉截铁，不容置疑。
他颤抖着抽出祠堂供着的鎏金木匣，打开的瞬间，三十七枚免死金牌相互碰撞，发出清越的龙吟之声。
“老夫要带着谢家七代将印、三百六十道嘉奖诏书进宫，让陛下好好看看，咱们谢家对这江山社稷的一片赤诚！”
窗外，惊雷炸响，如同一把利刃，瞬间劈裂了百年银杏。
焦糊味混合着雨腥味，一股脑地涌进厅堂。
谢昭愿见状，心急如焚，突然伸出手，按住祖父的手，触到他腕间那串随葬用的犀角链，心底一沉。
这是老将预备死谏时才会戴的物件。
“祖父不可！”她的声音因为焦急而带着一丝沙哑，几近哽咽，“陛下正愁找不到由头收兵权，您这一去，分明是把刀柄往他手里送啊！”