明成化十七年，夏日的顺天府郊外，暑气如蒸笼般笼罩大地，田野间的蝉鸣嘶哑而急促。
李玄自太原府流浪四年后，他的身形已不再那么瘦弱，虽仍单薄，却多了几分少年特有的精瘦。
眉眼清秀，五官柔和，若不细看，几乎像个女子。
他的眼神却深邃而阴冷，像藏着一团未燃尽的火。
他怀里揣着那瓶“迷香”，这是他四年前从罂粟壳与曼陀罗花中炼出的利器，无色无味，足以让人昏睡数个时辰。
四年流浪，他靠偷窃与乞讨为生，却从未忘记那夜砸昏乔莫时的快感——那种掌控别人命运的滋味。
这些年，他学会了伪装。
他偷来一套旧女装，浅蓝罗裙，头戴假髻，发间插着一根廉价的木簪。
他发现，穿上这身衣裳，略微收紧腰肢，低头碎步时，路人几乎不会怀疑他是个男人。
他试着乔装进市集，柔声讨要些吃食，果真无人起疑。
他对着溪水照了照自己的模样，嘴角扬起一抹冷笑，低声道：“这副皮囊，倒真是天赐的礼物。”他开始意识到，迷香与这伪装结合，能让他得到更多——不仅是食物，而是权力，甚至是欲望。
那夜，他来到顺天府郊外一个小村，打算偷些粮食果腹。
村边有条小溪，溪水清浅，映着月光泛起粼粼波纹。
他藏在溪边的柳树后，刚想潜入村中，却听见一阵水声。
他探头一看，溪中站着个村妇，年约二十五六，赤裸着身子，正在洗澡。
那女子肤色白皙，长发湿漉漉地贴在背上，水珠顺着她的肩头滑下，淌过胸前微微起伏的弧度，在月光下闪着诱人的光泽。
她弯腰拧着头发，浑然不觉有人窥视，嘴里还哼着小调，声音柔软而无防备。
李玄蹲在树后，呼吸渐渐加重。
他的目光锁在那女子的胴体上，从未见过的景象像一团火，烧进他的胸口。
他下意识攥紧瓷瓶，手心渗出汗来。
他想，若用迷香让她睡过去，就能靠近她，甚至……他吞了口唾沫，脑中闪过乔莫那夜的醉态，却又多了一丝不同的渴望。