拜别张大娘，两人再度回到杜家门前。
斑驳的门环轻叩三声，周行露绣鞋微侧，避开簌簌坠落的铜绿碎屑。
佛香裹着药气从杜家门缝中漫出，厚重沉闷，似一条无形巨蟒绞住来客的胸腹，让人压抑得喘不过气。
周行露恍若未觉，只将帕子叠作三折掩在鼻尖，待适应了气味后才收回帕子，复又轻叩三下。
“谁？”一道沙哑的女声遥遥透着门板传来，半掩的院门后，慢慢露出杜娘子那张木讷枯槁的脸。
“是我，杜娘子，叨扰了。”周行露俯身施礼，裙裾堪堪停在门槛外，既不冒犯又恰好让檐角漏下的天光映亮自己眉眼。
看清站在前头的少女，杜娘子嘴角勉强扯起一个僵笑，眼睛却是空洞无神。
直到看见她身后的裴烬，杜娘子那血丝遍布的眼珠骤然震颤，冰层乍破般，惊惧从裂纹中涌出：“周娘子，裴，裴少侠？你们来，有事吗？”
周行露察觉她的反应，不着痕迹地错身半步，挡住身后那柄骇人杀器。
杜娘子紧绷的肩颈果然松了半分，周行露柔声答道：“裴少侠想找你请教些案件相关的情况，我便顺道替他引了路。”
少女将‘顺道’二字咬得轻巧，仿佛当真只是邻里串门时捎带个外客。
杜娘子依旧用裹着纱布的手指抵住门框，直到指尖传来尖锐刺痛，她才如梦初醒般踉跄转过身：“门没关，你们自己进来吧。”
看着杜娘子这副避之不及的惊慌模样，周行露与裴烬对视一眼，缓步推门走入。
时维九月，未至草木凋零的时节，杜家庭院却早已破败萧条。
花园空旷了无生机，废弃藤架上积满落叶蛛网，昏暗逼仄的灶间外散落着树枝竹条。
游廊古旧，廊柱上贴着的剪纸花窗被潮气浸润，零落斑驳如老人臂上的寿斑。
从张家到杜家，寥寥几步，却一下从温馨整洁的田园小院跌进死气沉沉的鬼蜮苦海。
杜娘子坐在正屋唯一一张木桌边，一动不动地等着他们靠近。
头顶悬挂的“诗礼传家”洒金匾褪色开裂，似乎下一秒就会掉落，将下头坐着的孱弱妇人和观音木塑一起压得粉碎。
“杜娘子，你可还好？”周行露看得不忍心，出言打破了满室的死寂。
温和轻柔的声音消散在空气中，半晌，杜娘子那乌黑涣散的瞳孔才缓慢聚焦，喉间滚出沙砾般的低语：“好，人都回来了……还有什么不好？”
眼前妇人明显心有余悸，周行露也不急着让裴烬问话，反而拿出一个香囊捧至妇人眼前。
“前月团团帮我理书，说想要个绣虎头的香囊。可惜我手慢，这两天才做完，就一并顺路带来了。”素手向前送出的片刻，一股清甜的木樨香从中袅袅逸出，让人下意识心神一松。
细腻软和的鹅黄缎面上，绣着一只在山野花草中嬉戏的幼虎，圆润金瞳灼灼生光。
不知是少女的言行太过自然舒适，还是那抹鹅黄和光饱含生机，杜娘子死水般的瞳孔泛起涟漪。
她抿了抿干裂的嘴唇，团团此前确实和她说过，只是……
“使不得。”推拒声虚浮如絮，杜娘子隐晦地瞥了裴烬一眼，显然是怕他又想起之前金簪的事：“这无缘无故的……”
周行露却顺势握住妇人颤抖的手，将香囊塞进她掌心。
鹅黄坠落，像是接住了一抹温热的阳光。
少女柔声劝道：“可不是无缘无故，这是团团自己凭本事换的，况且我绣工不好，给孩子戴着玩罢了。
此前我教团团认字，她竟能把《千字文》倒背如流，这香囊上的姓名印记，还是她自己亲手绣的呢！”
一股更为浓郁的温厚回甘氤氲开来，杜娘子摩挲着香囊上歪扭的‘杜’字，恍惚间仿佛看见女儿抿着嘴角认真理绣线的模样。
死寂的眸中亮起星点笑意，她抿着嘴角，轻轻应道：“那我先帮她收着，等团团回来，我让她去找你道谢。”