九月初五，建康府溧水县。
夕阳如鱼鳞般布满天边，红色的霞光照在街道寥寥几片落叶上，平时这个点还往来热闹的大街现在早已没了行人身影。
位于青鱼街中心的县衙内，几个穿着深褚色衙差服的汉子簇拥在一起，不同于往日早早放了衙的轻松惬意，今日众人皆脚步沉重，神色疲惫。
几个人先是你看看我，我看看你，均摇了摇头，最后为首的一个才舔了舔发干的嘴唇，看向从内堂出来的老都头：“蒲老大，这案子查好几天了，犯人还没影子，可怎么办啊？”
近些日子，原本半年都出不了一起偷盗案的溧水县接连发生了几起妇孺绑架案。
八日前，八月廿八下午，城南柳宅的下人前来衙门报案，说是自家小姐在去首饰铺的路上被人掳了去，贼人送信要求花五百两白银赎人。
两日后，北街沈家的师姨娘在衣裳铺子失踪，随后有信件送到沈宅，同样要价五百两。
再后两日，西坊杜家的杜娘子在出门后一去不返，勒索信息再次出现。
短短几日，溧水县中就接连发生了三起绑架案件，牵涉人员广泛，要求金额巨大。
眼见日子快过一旬，贼人还没落网，溧水县中现在是人心惶惶。大家生怕匪徒再次出手，还没入夜便已家家闭户。
官衙为此连轴转了几日，也没找到半丝线索。众人聚在一起，抓耳挠腮地想办法。
蒲都头最近犯了腿上旧疾，不眠不休几日后，膝盖处的红肿情况更加严重，到如今只能拄着拐杖慢慢挪动。
他用发白磨边的袖口压下几声闷咳，抬起脸，眼下虽带青黑，但那双阅尽千帆的眼沉稳又明亮。
简单环视一圈，他压下了众人心中的烦躁：“来，给你们介绍个人。”
话音刚落，老都头微微侧身，露出身后一个人影来。
这人看起来才十七八岁的年纪，一身黑色劲装包裹的身体稍显瘦削，但肩宽腰窄，姿态笔挺，一看就极具力量感。
众人注视下，少年薄唇微微抿着，白皙的肌肤透出些淡淡血色，额前碎发自然垂下，其后是一双眸光冷澈的点漆眼眸。
他没有说话，握着宽剑的手垂于身侧，隐约可见上面不少薄茧与细碎疤痕。不言不语时，少年整个人就像一把寒芒出鞘的利剑，又像是一座凌霄绝仞的孤峰。
「这是哪里来的侠客，气势如此迫人！」
人高马大的衙门青壮们被这人身上冷冽的杀气一震，不由打了个激灵，心中暗暗嘀咕的同时，手上功夫也是一顿。
等从那肃杀冷寂的气氛中转醒过来，暗骂自己没见识的几人才继续搬了个竹椅放在老都头身后，又端了杯温茶送过去。
“这是我小侄，姓裴名烬，身手比我强上几分。这次的贼人行事狠辣，我不放心，特意请了他来。这次的案子，他与你们一起查。”
交代完前因后果，老都头温和地拍了拍身后少年的肩膀，才颤巍巍地被搀扶坐下。
他接过那盏茶，却没喝，反而将其递给边上嘴唇发白的二都头付春山。后者感激点头，憨笑着一口灌下。
随着蒲老大的介绍，站在身后的裴烬抬头向众人看了一眼。明明是打招呼的寻常对视，却让人感觉像是被一头危险桀骜的孤狼盯住了脆弱的脖颈。
仓惶扫过黑衣青年越发冷峻的面庞与手上的宽剑，几名壮年衙差均是面面相觑，不敢与之搭话。
蒲老大以前的经历，在场几位都知道一些。那可真真是从刀光剑影的江湖血海里拼杀出来的人！
几年前，西边来的小拨叛军沿途劫掠，贪生怕死的新县令弃城而逃，是蒲老大率领乡勇们，抗住了近百号贼匪。两柄大刀耍得虎虎生风，这才保下了溧水县。