“再酸也得吃，现下只有这个可以充饥。”
杜玄渊多年跟杜玠生活，被杜玠养成了进食时不动声色的习惯。他还记得幼时吃到一道有苦味的菜，当众吐了出来，被杜玠惩罚挨了一天饿……
杜玄渊有些恨恨地说：“我不该忘带弓箭，若是有弓箭，这林中还能猎来野物。”他心中暗自后悔，这一趟冒险进入天坑，做的准备不够，不知道跟随他进来的那十名将士如何了。
他话音刚落，便听见有什么“嘶嘶”地响着，窸窸窣窣地爬行。
杜玄渊随即警觉：“别动。”
陈荦止住身子，慢慢回头，仔细一看，一根臂粗的藤蔓伸到了她背心处……她还未来得及动作，忽然光影一晃，杜玄渊已抽出剑将那藤蔓的一截斩断。那断截甩出好远，还在跳动……
“是，是蛇！”
陈荦反应过来，飞快横过手里做拐杖的树枝，连续挥棒敲在那动弹的蛇身上，将那蛇头击晕了过去。
“咦？”陈荦蹲下身来。
“怎么了？”
陈荦看清楚后，舒了一口气。“不用怕了！这是苍梧城中也常见的乌梢蛇，无毒。”
杜玄渊虽然喜爱狩猎，然而多在平都郊外的皇家围场狩猎。围场中有熊、鹿等大型野物，蛇却不多见。
他问：“你确定吗？这天坑密林中，最多的就是这种蛇。”
陈荦点头，“确定啊，苍梧城中官兵们有时会将这蛇穿入铁签，升起火堆烤着吃……”她忽然眼睛一亮，“啊，杜玄渊，我们找到吃的了！”
“什么吃的？”
陈荦指着地上：“就是它！”
吃的不会是这蛇吧？那还在扭曲蠕动的蛇躯？
陈荦用棍子将那蛇彻底敲死了，捡起来到不远处的溪水中涮洗。然后摘来宽大的树叶，将蛇包了起来。杜玄渊看得脚底生寒。他实在费解，她一个长于行院的小妓，哪来的胆子，敢把一条难看得要死的蛇拿在手里……
傍晚，天光迅速昏暗下来。两人走了一天，几无收获。勉强找了个干燥的山洞暂时栖身。
杜玄渊将火升起来，唤陈荦到火堆旁将衣物烤干。男女有别，为免陈荦不便，杜玄渊自觉走到洞口，察看这一带的地势，把洞里的空间留给陈荦。
身体再强健，连日奔波也不免乏累。杜玄渊在洞口找个干净的地方坐着，不知不觉竟有了点疲困之意。
不久，陈荦从洞里走出来。
“喏！你要不要？”
杜玄渊看到陈荦已经把那蛇烤了。穿在一根细长的树枝上，这会儿正滋滋冒油，已辨别不出原来的样子。
他怎么可能咽得下那恶心的蛇躯？杜玄渊一阵头皮发麻。
“不要。”
陈荦看他一脸嫌弃，可见是害怕这蛇。若是这蛇还活着，她也食不下咽。可他们已经一天没有吃东西了，又不知什么时候能出得去。想到这她耐心劝道：“我不是跟你说了，苍梧城中的官兵们都吃过的，这蛇真的没毒！刚才我已经咬了好几口，不是没事吗？”
“没有弓箭，这天坑里难猎到野物，肚子太饿就什么都干不成了。我也是第一次，这蛇肉的口感吧，有点像是……”
杜玄渊不可能吃得下那蛇肉，打断她：“陈荦，你别说了，我不要。”
陈荦虽然也不太好受，但不能不吃。比起那酸苦的果子，她宁愿吃这个，味道不仅不坏，吃了还多点力气。
杜玄渊朝她挥手，“你你进去吃。”他见不得一点陈荦手上那黑不溜秋的肉段。
“你真的不要？”
“绝不。”
明明杜玄渊也饿着肚子，看来杜玄渊是铁了心要委屈肚子。
“好吧”陈荦撇撇嘴，转身走进洞里。她差点忘了，杜玄渊身份高贵，大概宁愿饿死了也不吃蛇这种难看的东西。
杜玄渊从怀里摸出几颗方才摘来的果子，忍着酸苦嚼开吞了下去。吞到第二个，实在受不了那味道，又从嘴里吐了出来。
陈荦看他矫情逞强，在心里翻了个白眼。爱吃不吃！饿死他算了。
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【注】水蛟：泥石流