芈宸红着眼睛：“阿姊，今日之事，皆是弟之过。当日弟被吕不韦蒙蔽，劝服阿姊认下子楚为子……当日阿姊就说，恐有‘过河拆桥’之事，是弟笃定，此子非忘恩负义之徒。谁知……弟看走了眼，害阿姊至此。”
华阳太后呵斥芈宸：“当日吕不韦鼓动，你听从之！今儿，又是谁来鼓动你，你又来这里大放厥词。既然自知易被人左右，又识人不明，那便将你的嘴闭上！莫要谁的话都听，听了都来说予我听！”
“阿姊——是嬴子楚他……”
华阳太后一巴掌扇过去：“蠢货！”
见对方捂着面颊犹不自知：“我乃大秦太后，国君乃我与先王之嫡子，此永不更改！”嬴子楚的名字是你能叫的？他而今是国君，岂是你能非议的？
处处落人以口实，取死之道！
芈宸捂住半边脸，诺诺不敢言。
华阳太后坐回去，良久之后才问：“疼么？”
芈宸叫了一声‘阿姊’：“弟这不是心疼您吗？”
“国君心有防备，行辖制之举……夏姬虽无能，然她维护子楚之心最胜。若是此时擅动太后权利，你以为是本太后与夏姬之争么？错！那是本太后与国君之争。与国君争……大秦上下何人能容？”
芈宸‘嗯’了一声，“弟听阿姐的。”
“韬光养晦，伺机而行……”华阳太后说着就笑了，“成蟜已七岁……”
“诺！”
两宫王太后册立，看似平衡，实在矛盾暗藏。
紧随其后，赵姬被册为王后，嬴政为太子，册封礼安排在新王登基之后，连桐桐也被册封为安平君。
刘女为夫人，韩氏为夫人，名分上不分伯仲。
可自打被册封为夫人，刘女搬进了咸阳宫，便鲜少出寝宫了。桐桐亲自过来看了，她的寝宫应有尽有，赵姬安排的十分妥当。
凡赵姬有的，刘女必有一份。虽不大相同，那也是蔷与薇之别。
一听闻女君到了，刘女忙迎出来：“女君。”跟以往一样，哪怕是亲生女儿，也尊于她。
桐桐无奈，扶着她回正室，看看案几上的鲜果，再看看果脯蜜浆：“阿母可有所缺？”
刘女坐下，手里拿着针线：“无所缺。这宫里人人都长了一张口，话极多。偏生我长了耳朵，许多话便也传到了我耳中。人心难辨，话音难分……干脆便只做耳聋之人，充耳不闻；不与人交，勿用言语，便少些是非祸端。”
这是说，我管不住别人的嘴，我还管不住我的耳朵我的嘴吗？
你们爱说就说，只管嘀咕你们的，反正我也听不见，更不会说予人听。
桐桐便笑了，宫里就是这样，是是非非向来不少，也难免有人挑拨生事。
奈何这些人错算了刘女的性子，她就不是个是非人。
桐桐不多问，只说：“整日里做着针线，伤眼！”她说着，就打量寝宫：“我寻些花种，阿母养着花草……或是寻个幼犬来作伴？”
“花草便好！”其他的罢了吧，“长着腿的，关不住！它动，我便得动。”
也好！种种花养养草，伺弄果木，做做针线，心若清闲，日日皆可清闲。
从刘女这里出来，她又绕去了夏太后宫里。
一身素朴旧衣的夏太后坐在廊庑下，满脸都是笑意：“丑儿，来！”
桐桐过去，看她那案几上摆着许多物件：“祖母这是……作甚？”
“国君自幼喜稻羹……”夏太后指着石臼中的稻子：“给国君熬一碗汤羹。”