小扶微莫名落寞了起来：“往后我就是想给娘买好吃的，怕都难了……”
“怎么会？你想回来，你想回来，提前修书一封，莲花山弟子可前去接你，你若不便，我们就去长安看你。”
“都是拿来哄小孩子的话。”小扶微垂眸，“两个月的马程，就算我想，我爹也不会同意的，等过几年嫁了人，更不能来去自如。”
走出几步发现他没跟上，她回头：“我就是发发牢骚，我走后，你得经常给我写信和我说阿娘的事……”
忽听他道：“州学的老师有意举荐我参贡举。”
“？”
“也许两三年后，我也会去长安。”
她始料未及的一呆：“科考？”
“嗯。”
“你爹同意？”
他点头：“在此以前，我会照顾好母亲。”
她哑然片刻，“你不是一向期盼着仗剑江湖、锄强扶弱么？”
“当今世道妖祟横生，逍遥门的剑固然能锄强扶弱，也有许多力所不逮之事，如果可以，我想做得更多。”
看她好半天没表态，他觑着她，“你觉得我不行？”
“我可没说。”
“你不希望我去？”
她是一时没能把左钰和做官联系在一块儿。
但看跟前挺拔少年，神色坚毅，又觉这世上好似没有什么路是他不能走的。
小扶微问：“如果你也去长安，逢年过节左叔得带我娘来找我们吧？”
左钰点头：“只要他们抽得开身，当然。”
她顿时来了精神，道：“那也不错。欸，你不是对断案感兴趣么？不如做个刑狱官吧。要是有朝一日走了狗屎运进大理寺，我还能托你的福见太孙殿下一面呢。”
他听到后半截变了脸色，“你是怎么做到说十句话五句都是太孙的？他是能给你拎包袱，还是能带路？”
“他可以给我带来快乐呀。”
“……”
十四岁的左钰还是少年心性，较起劲来也是下巴翘得老高。小扶微才不哄他，反而有一搭没一搭地添一把柴，气得他一度撂挑子走人。
也就是那“一度”，她被人掳了去，他一个小小少年哪敌得过那些面貌诡异的匪徒？到最后索性弃了剑，同她一起受缚于破庙中。
那三日三夜成了她的梦魇，直至那一声“左夫人说，她选儿子”一锤定音，从此无数个午夜梦回中挥之不去。
她很难不迁怒于左钰。
尽管她知道他留下来是想陪她，仍会控制不住地想：假若当年只有她一个人被绑，是不是阿娘就不必被逼着做这种抉择了？
她在暗无天日的战栗中失去意识，等醒来时，那些戴脸谱的绑匪悉数倒于血泊之中。
一切发生的太过突然，她甚至不记得身上的绳索是如何解的，从破庙往外奔出，沿途处处是倒地的牛头马面，鲜血像潺潺细流的河。
她看到了那个恶徒头头，脖子扭成诡异的形状。
为何要绑架？为何要胁迫母亲？他们又是为谁所杀？
她壮着胆子去掀他的面具，但面具就像黏连在肌理之上，一撕开，底下全是脓血溃烂，死状之惨令人连连作呕——
天地昏旋，耳畔的尖叫声分不清是谁的，再也不敢多看地下的东西一眼，她不断的往前逃，舍命在逃——脑海里尚有一分微弱的祈求：会有人救她的，也许娘亲就在不远之外，还有左钰，他知道来时的路，获救之后会去搬救兵的……
很可惜的是，没有。
山坳之后还是山坳，泥泞之后还是泥泞。
没有阿娘，也没有左钰。
她从黑夜走到了天明，又从天明回到了黑夜，摔了爬起，爬起又摔，穿过无数条纵横交错的小径，像是永远无法走出这条崎岖的山路。
她开始看到一些触目惊心的鬼火，化作诸多骇人的形影，在她周身漂浮。