“苏掌事处处谨慎，我很放心。”王元宝面无表情，却能感觉到真诚之意：“斗宝会之时，岐王府的林长史会来接收这批财宝。”
“是。”苏望廷没有多问，他很清楚，王元宝这样的商人，能把生意做到如今这种规模，少不得向王公贵戚供输投献。
苏望廷何尝不是如此？他在西域十余年，经营赚取所获的钱财多到连自己都算不过来。可最后真正属于他本人的那份，连十分之一都没有。
来到琳琅苑门前，苏望廷与王元宝又变成生意人那副相谈甚欢的模样。
“苏老弟啊，就劳烦你多辛苦一阵啦！”王元宝呵呵笑道：“我这几天还要跟那三位老对手在渭南城中聚会谈事，愁得我头发都要掉光了。”
苏望廷抬臂拱手正要答话，却见远处一个熟悉身影，正是自家长子，满脸慌张焦急，若非被人群阻隔，估计立刻就要冲过来。
“王翁久受佛法教诲，兴许这脱发之兆，正是佛菩萨为您摩顶受戒呢！”苏望廷笑着恭维道。
“我也想着哪天出家去，不再管这些俗事了！”王元宝摆摆手：“好了，那我先告辞。若有什么难处，派人到城中临渭楼传话就好，苏老弟不用亲自奔忙。”
二人拱手道别，王元宝上了马车，带着一大帮随从离开。
等人群稍散，苏家大郎便飞奔而来，猛地扑到苏望廷怀中，几乎当场跪倒。
“你怎么来了？家中发生何事？”苏望廷一见儿子来到，便猜到家中出事。
“桂丫头……”苏家大郎抬起头来，流泪不止：“桂丫头被贼人掳走了！”
闻听此言，苏望廷心头好像被人重重砸了一锤，眼前发白，险些站立不住，托住儿子的两只手本能运劲，攥得他痛呼一声。
听到儿子叫声，苏望廷立刻清醒过来，带着他直接进入琳琅苑。此时程三五与长青正好来到，还没开口，就见苏望廷脸色铁青，声音低沉道：“跟我来！”
程三五与长青对视一眼，都察觉事况不妙，跟着来到一处无人偏厅。
“贼人掳走了桂丫头，留下了这封信。”苏家大郎从怀中取出一团纸，里面包着一只小巧可爱的虎头鞋，就是桂丫头所穿。
苏望廷手指发抖，急切展开信件观瞧。长青保持冷静，在旁询问苏家大郎：“到底发生何事？伱细细说来，我们才好帮忙。”
按照苏家大郎的说法，桂丫头当时就在家中，如常由苏家儿媳照顾。不知从何处来的贼人忽然掳走了桂丫头，等苏望廷的夫人发现时，只见到昏倒在厨灶边的儿媳。
由于这几日夜降大雪，乡里有几间旧屋被积雪压倒，苏家大郎当时正好带着庄户清扫打理，顺便修理屋舍。结果半途有个邋遢汉子撞到自己，把这封信和桂丫头的一只鞋塞进怀中。
信中所言，便是要苏家大郎去找苏望廷，让他拿出十万贯金银财宝，去城南丰塬的金光寺换回桂丫头的性命。而且只准苏望廷一人单独前来，若是三日之内没有动静，或者胆敢报官，就将桂丫头的脑袋送来琳琅苑。
苏家大郎看完这信时，那邋遢汉子早已不见踪影，他狂奔回家，桂丫头果然已被掳走。
正当苏家大郎手足无措之际，还是苏夫人一耳光让他清醒过来，当即牵了一匹马，让儿子立刻赶往渭南琳琅苑去找苏望廷，乡下人家已经无法应对这种事情了。
当苏望廷看完这份信时，不言不语艰难坐倒，五指一捏，直接将身旁桌角攥成木屑。
“妈的！”程三五接过信件扫了一眼，只觉得头皮发麻，一股难以忍受的懊悔让他喘不过气来，乖巧可爱的桂丫头犹在眼前，不知为何让他回忆起那个血腥的夜晚，还有那张啼哭脸庞。
长青一把夺过信件，低语道：“没有落款，是何人所为都不清楚。”。
“不是一般人，不是一个人。”程三五抓着脑袋来回踱步，他立刻做出判断：“翻墙入院，一把掳走桂丫头、打晕大郎媳妇，还没有发出叫声引来他人注意，如此一气呵成，身手不差。写信绑架，还懂得留下一只鞋作为证明，这帮贼人准备充分。他们想必早就盯上琳琅苑的财宝，不是一天两天了！”
苏望廷脸色难看至极，他双手支着低垂的脑袋，本来操办斗宝会已经是千头万绪，此刻突生变故，让他脑中一片混沌，似乎被千钧重担压弯了腰，难以支撑。