苏夫人受此恭维，止不住笑道：“程家兄弟真会夸人，我这种乡下妇人，哪里敢跟长安的名厨比？来，我再给你添一碗！”
就见苏夫人从锅中舀出泛白汤汁，羊肉被炖煮得软烂，汤水上飘着油花，大块芦菔好似白玉一般，蘸点豆酱，滋味更足。程三五连吃三盆犹嫌不够，苏家众人见了，无不惊叹其胃口深广。
一旁长青则是慢条斯理，见他放下调羹，称赞道：“苏夫人的山煮羊不仅滋味上佳，更难得搭配有道。羊肉大热，芦菔温平，在寒冬时节食用，能助人生发阳气，驱寒温肌。明日冬至，正是天地间一阳生，理应品尝此味。”
“被你们这么一夸，我都想开一家专卖山煮羊的店肆了。”此时传来苏望廷的声音，他刚从外面回转。
“老苏，伱要是再迟一些，那锅山煮羊我就全吃光了！”程三五叼着一块羊肉说。
“你要是嫌不够，那就再煮一锅。”苏望廷痛快挥手，如今他家人平安团聚，又兼事业有成，难掩喜悦之情。
与家人说笑一轮，苏望廷单独叫上长青，把他带到偏间交谈。
“辅之兄有何要事？”长青问道。
“我先前向你隐瞒了一件事，如今不得不说。”苏望廷正色道：“陆相要我把你带去相府。”
长青眉头一皱，深深呼吸、按捺心绪，没有当场发作，平静问道：“如此迫切，莫非是要赶在冬至之前见面？”
“是。”苏望廷略感惭愧。
“他找我，要做什么？”长青语气生冷。
苏望廷低头不答，长青自嘲一笑：“不说我也知道，是为了与我相认，对不对？我师父明天就要进宫，这个消息早已人尽皆知，如果趁此时对外声明我就是陆相之子，那先前向我多有供送的豪商，往后也会不遗余力地结交讨好。
“而陆相也能藉此机会，查明国内商贾形势。谁可以笼络合作，谁要被清理扫除，局势尽在掌握。他真是……无时无刻不在算计，连我与他相见的时机，都被当成拨弄局面的棋子！”
长青越说越恼，苏望廷不敢接话，因为他早就预料到这个结果了。
实际上在救回桂丫头后，关于消灭贼寇一事，苏望廷等人对外完全可以推脱说一无所知，任由阿芙为首的内侍省去处理就好。
但苏望廷洞悉了陆相用心，他便顺水推舟，将长青捧到备受瞩目的位置。此举既是对长青出力救人的感激，也是身为陆相门生的默契。
一个籍籍无名、未得箓书的道门青年，有必要刻意安排在冬至前与陆相见面吗？
正如长青所言，陆相几乎把一切都算到了，可如此一来，父子之间还有什么情分可言？
在苏望廷看来，父慈子孝本是一体，陆相早年抛弃长青母子，双方形同陌路，从此不相往来才是最好。只是陆相行事，一向算无遗计，但凡有一丝一毫可堪利用，都要用到极处。或许只有这样的人，才能够为大夏推行新政。
长青如今也明白过来，自己能够在短短时日间，受长安四豪与岐王赏识，这本就是苏望廷大力经营的结果，仅凭自己，哪里能轻易攀上这等高度？
而且自己广受青睐，关键也在于师父即将入宫面圣，这一切都不是长青自己努力的结果，他依旧是活在尊长庇荫护佑之下。
“我跟你去就是了。”长青没有在苏望廷面前发怒，他很清楚对方也只是奉命办事，自己不应苛责。
二人牵马准备出门，程三五得知他们要前往相府，也主动跟了过来。
“老程，你跟来做什么？”苏望廷言道：“陆相找我们问话，你进不去的。”
“那我不进去，就在外面等着。”程三五叉着腰，一副志得意满的模样：“要是没有我，你们可成不了事！”
程三五犯下河阳血案，就算至今没有明确通缉，但苏望廷并不希望他跟官府走得太近。尤其陆相应当知晓血案凶手就是程三五，把他带到相府，岂不是给陆相添堵么？