这些羊蹄怪人极为擅长奔行纵跃，迈步一跨便是一丈有余的距离，堪比轻功有成的习武之人。
亲眼目睹此等半人半兽的妖异之属，那四名道人大惊失色，经咒之声立刻中断，环护坛场的结界顿时减弱。
只见一位羊蹄怪人手执短矛，率先冲到神坛外围，张口发出一声嘶吼，随即朝庞观主奋力掷出短矛。
庞观主吓得缩身躲闪，向后几步，不慎踩到自己衣角，直接失足跌倒，从后方滚落神坛。
眼看那些羊蹄怪人要一拥而上，其余道人弟子大呼小叫地夺路狂奔，程三五及时杀到，只见他飞身旋斩而至，刀锋卷起一阵暴烈炎风，坛场四角火盆霎时呼应，火势大炽！
羊蹄怪人反应不及，当场就被砍翻两人，百炼神刀克制妖邪鬼祟之能发动起来，劈在羊蹄怪人身上毫无阻滞，好比利刃切豆腐般轻易。
那些羊蹄怪人似乎没有料到程三五的突然出现，它们回过身来，发狂嘶吼，手中握着残缺生锈的兵刃，毫无章法地朝程三五攻来。
然而回敬他们的，是更为迅猛暴烈的炎风刀光。程三五身法骤然加快，常人肉眼只能看见刀锋划过的残影光痕，羊蹄怪人好像中了什么法术一般，根本来不及反击，接二连三遭受重创，斩首断肢犹嫌不足，或被拦腰劈成两截，或是被卷入如网刀光中，粉身碎骨。
不到十息功夫，十二名羊蹄怪人被尽数斩杀，坛场外围，只剩程三五一人握刀而立，满脸阴沉，四周火光也不能照亮他的脸庞。
等张藩三人赶来之时，已经不需要他们出手了，程三五的攻势极快极猛，不留丝毫余地。
“庞观主无恙乎？”张藩赶紧前去探问。
“没事！”庞观主方才不慎滚落神坛台阶，身上沾满积雪，望向躲在远处四名弟子，脸上尽是失望神色。
“这些妖物到底是何方来历？”张藩随后询问道：“它们就是盐池妖祟的始作俑者吗？”
“不是！”庞观主拨去身上积雪，靠近观瞧那些羊蹄怪人：“我要是没看错，这些就是黑羊公的眷属！”
“黑羊公？难道这等妖魔还存活于世？”胡乙首先发问。
“朝廷当年不过是捣毁了黑羊公的神坛祭所而已，从来没说过有谁斩灭了黑羊公本尊。”庞观主看着满地尸骸血污皱眉不止，当即取出符纸点燃晃动，消除污邪气息。
张藩闻言说道：“我们之前在甜水村，便听村民提及黑羊公，如此看来，这等妖魔仍是偶尔作祟为害。可是……这些眷属又是什么来历？看他们的下身，莫非是羊妖变化而成？”
“不，未必是。”庞观主脸色难看，走远几步回避血污：“玄武观中有过往威仪使留下的笔记，提到早年间有些妇人在怀孕之时梦见黑羊，诞下的婴孩便是天生羊蹄、头顶带角。”
“他们……是天生这副模样的？”张藩只觉不可思议，他望向另外几人，胡乙沉吟道：“这虽然离奇，但是我也曾听家中长辈提到过类似情形，可数目这么多……我还真是头一回见到。”
“这可不是史书里妇人梦中真龙入腹的帝王传说！”庞观主沉声道：“妖魔入梦，分明是染化胎儿……难怪朔方诸州过去常有婴孩丢失！”
张藩连忙问：“还有这种事？为何过去不曾听闻。”
“婴孩丢失大多发生在内附的胡人部落。”庞观主言道：“如果是坊市森严的城郭，类似情况便甚少出现。我猜测，婴孩就是被这些黑羊公的眷属偷偷拐走的！”
“它们拐走婴孩，莫非是要……”张藩见惯险恶，却还是不敢想象那等骇人情状。
庞观主暗暗咬牙道：“黑羊公或许有某种妖异邪法，将婴孩变成这副半人半兽的模样。”
许二十三冷淡道：“黑羊公这么厉害，何必只对婴孩下手？”
“你们还不明白吗？”庞观主指着地上尸骸：“这些家伙没法像常人那般繁衍生息，想要扩大族群数量，便是要以邪法染化常人。婴儿生机旺盛，却又无从反抗，最容易遭到妖魔染化！成年人要是挨上这么一轮骨肉剧变，早就化作一滩脓血了！”
许二十三识趣闭嘴，张藩又问道：“为何会无缘无故招来此等妖物？”
“无缘无故？”庞观主冷笑一声：“你也不看看，我们此刻身处何方？”
张藩顿时省悟，这里既然曾经是胡人祭祀黑羊公的神坛，开坛做法招致黑羊公眷属前来，显然不足为奇，搞不好还会被当做是无端冒犯之人。