蔡国都城，青州。
连续数日大雨，河流水位暴涨，冲垮悬桥漫过河岸，卷走停泊的木筏和小船。
水流激荡，船只在水中摇晃，陷入湍急的漩涡，一头翘起，一头下陷。一阵急流袭来，伴随着刺耳的吱嘎声，一艘木筏当场被冲散，变得四分五裂。
河对面走来一支队伍，多达数百人，都是遇到洪灾的乡邑村人。
暴雨中房屋坍塌，田地被淹没，他们为求一条活路，只能扶老携幼涌向青州城。
队伍沿河西行，透过朦胧的雨幕望见前方矗立的雄城，来不及发出欢呼，就被风中传来的号角和鼓声惊住。
“黑旗，好多的黑旗！”
“是晋？”
“天要亡蔡不成？！”
满怀希望赶来青州城，却遭受迎头一击，强撑一路的坚持被压垮，绝望瞬间涌上心头。
天空中乌云密布，所有人被阴霾笼罩，呆滞地站在雨中，许久一动不动，变得失魂落魄。
雷声炸响，战鼓声持续不断，与雷鸣争锋。
青州城下，公子原率新军列阵，摆出攻城的架势。
鼓声隆隆，号角阵阵，军阵中戈矛林立，数千甲士伫立在雨中，一身黑甲被雨水冲刷，泛起森冷的寒光，愈显杀气腾腾。
军中将校手持令旗，在阵前策马奔驰，传达公子原的命令。
“分！”
声音穿过雨幕，大军似潮水分开，现出数条笔直的通道。
鞭声响起，青牛和驽马拖拽大车出现。车上高高隆起，蒙布掀开，竟是数十架抛石器和巨弩。
“哞——”
长鞭甩出鞭花，强壮的青牛发出叫声，头顶一对巨大的弯角，镰刀一般，在雨中闪烁寒光。
五十辆大车行至阵前，迅速一字排开。
军仆挽紧缰绳避免牛马受惊，陆续在地面砸下木锥，从后方抵住车轮，不使大车偏移位置。
步甲二五人一组，或将石块装入抛石器，时刻准备抡起重锤；或合力拉开绞弦，将箭矢架上巨弩。
这一幕清晰印入守军眼中，城头出现混乱，甲长极力弹压却收效甚微，不得不向上官求助。
“再不想想办法，城头就要乱了！”
在蔡军的恐慌中，晋军的号角告一段落，鼓声也暂时停顿。
大军中行出两部战车，打头一辆由四马牵引，车身漆成玄色，两侧的车轮既高且宽，轮轴外凸铜刺，在行进间转动，战时能撕裂马腿。
车上之人未着甲，穿着象征晋国宗室的黑袍，头戴玉冠，腰束玉带，手按一柄宝剑。仰望城头时，下颌紧绷，双眼凝聚霜色。
在他右侧，蔡欢站在伞车上，宫裙华贵，乌发堆云。发髻上没有太多装饰，只有一支古朴的金钗，钗头铸成兽首，象征蔡氏图腾。
见蔡欢出现，城头混乱意外平息，众人目光凝聚，陷入死一般地寂静。
上大夫百里
争刚刚登上城墙，
目睹这一场景，
当即眉心紧皱，面沉似水。
蔡的国力不如晋，乃是不争的事实。实力悬殊不可怕，怕的是丧失斗志，连奋起抵抗的勇气都没有。
百里争快步穿过城头，来到女墙前，手按墙壁探头向下望，公子原和蔡欢的身影闯入眼帘，异常醒目。
他没有向公子原出言，而是拔高声音质问蔡欢：“欢女，你出身蔡氏，为何引晋人攻蔡？！”
蔡欢仰头望向高处，看清百里争的身影，气势丝毫不弱：“国有奸佞，狡言欺君，暗伏死士刺杀晋侯，欲坏蔡四百年国祚。我为蔡氏女，国君妹，当助兄长铲除佞臣，抓获真凶，给晋国一个交代。”
这番话出口，百里争便知糟糕，暗道一声不好。
果不其然，随着最后一个字落地，守军顿生哗然。