“蜀国公子?”
边城县大夫陶青听人禀报，见到仆人呈递的玉玦，不由得大吃一惊。他起身绕过桌案，拿起玉玦细看。烛光映照下，玉质润泽，属难得一见的珍品。蟠螭纹极为精美，是蜀国工匠独有的技艺。
“确是蜀国宫廷之物。”
陶青出身陶氏旁支，与陶荣素有来往。为人眼光独到，向来心思缜密。
详细询问来人模样，他料定田齐一行遇上麻烦，绝非正常出使。当下命人清扫官舍，安排一行人入住。
切记，谨慎行事。
诺。
仆人领命退下，脚步声快速远去。
陶青负手在室内踱步，拇指摩挲着指节，心中举棋不定。
据闻公子在上京时，曾与蜀国公子相伴，关系莫逆。
思及此，陶青停在原地，终于有了决断。
他回到桌后铺开竹简，提笔写成一封短信，密封入信匣，交给私兵连夜送出。送至中大夫手中。
“诺。”私兵双手接过信匣，当着陶青的面以布裹好，利落背在身后，在胸前打上死结。
陶青坐在案后，目送私兵出门远去，以铜簪挑亮灯芯，看着跳跃的火光，低声道：“蜀国公子奔晋，恐事不小。
是否留下来人，亦或是插手此事，当由公子珩亲自决断。私兵策马奔向城门，田齐已被请入官舍。
自从离开蜀国，他一直颠沛流离，为躲避追杀日夜奔逃，时常食水不济。途经宋国时，短暂停留宋伯宫，不料遭遇宋国氏族出卖，差点死在追兵手中。
每次看到伤臂，田齐都会咬牙切齿。
“大仇不报，誓不为人!”
房间长久未用，哪怕细心清扫，仍残留些许灰尘的气息。婢奴点燃熏香，迥异于蜀国的暖香，是晋人喜好的味道。香炉摆放在桌案旁，粗犷的图案，狰狞的兽形，无不彰显晋的豪迈，同蜀的精致大相径庭。
田齐步入室内，两名阉奴紧随在侧。
他们护卫田齐逃离追杀，身上都带着伤。一人左眼蒙着布，鲜血浸透布料，凝固成一团暗红。
“圩，墙，你们下去休息。”
田齐行到案前，直接席地而坐，也不顾及仪态，伸直两条腿只为放松。
公子，小心为上。
两名阉奴对视一眼，坚持守在田齐身边，不肯离开半步。
之前公子投奔宋伯，以为母家能护他平安。哪料想宋伯懦弱无能，朝政被氏族把持。国内三令勾结叛逆，设局毒杀公子，所幸宋公子有出言提醒，派人秘密护送田齐出城，方才逃过一劫。
即便如此，追兵仍不死心，一路追杀出宋境，射伤公子的手臂。
为掩护田齐出逃，半数甲士死在途中。斗圩被刺瞎左眼，斗墙的后背留下刀口，只差半寸就会贯穿心脏。
见两人不肯离开，田齐只能叹息一声，允许他们留下。
今夜好生休息，明日启程前往肃州。
今入晋地，追兵不敢至。公子伤势不轻，何妨暂歇两日。斗墙说道。“夜长梦多。”田齐摇摇头。
在上京数年，他以为自己学会识人，不承想人心难测，归国不久就吃了大亏。最可怕的不是明面的敌人，竟是自己的亲人，可悲、可笑、可叹。
早些到肃州，见到公子珩，才是真的安全。公子，若公子珩不愿收留?
“阿珩绝不会见死不救!”田齐硬声道。
见田齐如此，斗圩和斗墙压下未尽之语，服侍田齐解下斗篷，小心托起他的左臂，查看箭矢留下的伤口。
“箭上无毒，公子未发热，痊愈仍需时日。”
斗墙身上备有伤药，效果极佳，却会引发伤处剧烈疼痛，火烧一般。对田齐而言，每次换药都是一场折磨。